頭がいいってどういうこと？って聞かれたら

写真は向谷氏（BOOKSCANより引用）

「僕は頭が悪いから」「僕には無理だから」。劣等感か自信がないのか、このような言い方をする子供がたまにいる。実は彼らの「頭がいい」の尺度は単にテストの成績であり、本質とかけ離れていることが多い。

しかし、劣等感は人格にも影響し、自信の持てない人間になってしまうことが懸念される。だから、こういう子供に接するときには、「キミはとても素晴らしいじゃないか！」と声をかけるが素直に受け取ってもらえないことがある。

このような状況のとき、何と答えるべきなのか。実は、非常にわかりやすい回答があるのでそれを紹介したい。浄土真宗本願寺派僧侶、保護司、日本空手道「昇空館」館長も務める、向谷匡史（以下、向谷）氏の見解である。

■「頭がいい」の固定観念を壊す

――「頭がいい」という定義は単純ではない。記憶力の良さもその範躊に入るだろうし、一を聞いて十を悟る人、コンサルティングのような、概念的思考、情報志向、統合・分析・整理して解決策を見いだす能力も「頭がいい」になるからである。

「『テストの成績＝頭がいい』という固定観念を壊すことからはじめます。たとえば、こんな問いかけです。『短距離ランナーとマラソン選手とでは、どっちが足が速い？』。100メートルであれば短距離ランナーの足が速い。でも、42.195キロとなればマラソン選手が速い。土俵が違えば比較はできないという、わかりやすい例を投げかけます。」（向谷）

「次に、『宇宙飛行士と、総理大臣と、会社の社長と、学校の先生と、塾の先生と、お医者さんを、頭のいい順番で答えてください』と問いかけます。彼らは混乱します。『テストの成績＝頭がいい』が尺度だから当然です。」（同）

――固定観念にヒビを入れておいて、「頭がいいというのは、テストの成績ではないんだ。”何をどうすれば、どうなる”という解決の道筋が立てられることだ」と理解をさせる。

「もちろん、これだけでは理解できないでしょうから、具体例として、試験の点数を上げたいと思えば、頭のいい人は何をどうすればいいかを考える。キミならどうする？と聞きます。そうするとほとんどの人は『勉強をする』と答えるはずです。」（向谷）

「次に走るのが速くなりたければ、頭のいい人は何をどうすればいいかを考える。キミならどうする？と聞きます。そうすると『頑張って練習する』と答えるはずです。」（同）

――「頭が悪い人」とはどういう人か？を整理すれば、「どうやればいいか考えない人」「練習をしない人」ということになる。「君はどちらだ？」と聞けば、子供なりの解釈で「頭がいい」という意味が理解できることだろう。また、最初に思い込んでいた、「テストの成績＝頭がいい」が間違った解釈であることもわかるはずだ。