戦国時代末期の奥出雲。たたら村では、古来より、熟練の製鉄技術であるたたら吹きが伝えられていた。その技術を受け継ぎ、たたら吹きを取り仕切る村下（むらげ）の長男として生まれた伍介は、父の技術を継承するはずだったが、鋼目当ての山賊に村を襲われて以来、強くなって村を守りたいとの思いを抱く。商人から、農民でも侍になれる時代だと聞いた伍介は、村の掟に背いて、侍になるために旅に出る。しかしそこには、戦場の惨状と厳しい現実だけが待っていた…。
歴史ある出雲（現在の島根県）の地で製鉄技術・たたら吹きを継承することを宿命付けられた青年の成長を描く時代劇「たたら侍」。題材は、1000年錆びないとされる純度の高い玉鋼を生み出す、たたら吹き。それを受け継ぐ主人公はまだ若く未熟で、伝統の素晴らしさは肌で知っていても、あまりにも世間知らずだ。乱世の戦国の世で、力を得たいと願い、侍になりたいと切望しても、過酷な戦場の現実の前で身動きもできず、老獪な商人たちにいいように利用されてしまう。おかげで伍介が行くところ、次から次へとトラブルが起こり、それでも彼をいつも見守っている周囲のおかげで何とか生き延びている始末だ。こんなにもへたれで役にたたない映画の主人公はちょっと珍しい。伍介さえ動かなければ、すべての惨事は回避できたのではなかろうか…と思うと、共感するのは難しくなってしまう。およそヒーローらしくないが、これが庶民（農民、百姓）のリアルなのだ。
なるほど、伍介は、侍でもなければ剣の達人でもない。殺し合いを前に足がすくみ、誠実だが弱さや愚かさを持つ、欠点だらけの青年だ。本作は、何者でもなかった青年が、故郷の美しさ、素晴らしい伝統を守る意義、命の価値と生きる意味を知る、オーソドックスな成長物語である。武士が戦いで使う刀の材料・鋼を作る者たちが、その鋼で守る価値のあるものとは何か、本当の強さとは何かを学ぶという設定は、なかなか示唆に富んでいる。たたら吹きというものを初めて知ったので、その製法をじっくり描くシーンが、実に興味深い。EXILEプロデュースの映画だが、驚くほど硬派な内容だ。映画とは少し離れるが、本作のポスターのうち３種類は、映画の舞台である島根県の障碍者によるアート作品。力強く印象的なポスターにも注目してほしい。
【60点】
（原題「たたら侍」）
（日本／錦織良成監督／青柳翔、小林直己、AKIRA、他）
（成長物語度：★★★★☆）
この記事は、映画ライター渡まち子氏のブログ「映画通信シネマッシモ☆映画ライター渡まち子の映画評」2017年5月23日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿をお読みになりたい方はこちらをご覧ください。