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生きづらさの時代
最近、「生きづらさ」という言葉を耳にする機会が増えました。ワンネス株式会社が10代から70代の方を対象に行った調査によると、52％の方が「生きづらい」と感じているようです。筆者も「若者の生きづらさ」の軽減に向けた国レベルのプロジェクト（共創の場形成支援プロジェクト）に参加していますが、この調査では若者に限らずご年配のかたも生きづらさを感じていることがわかります。
書籍マーケットでも「生きづらさ」の議論が活発です。日本に限っての統計ですが、2010年から今日までで実に200冊を越える書籍で「生きづらさ」がタイトルにされています。中には、この記事タイトルのように「生きづらさの正体」を謳っている本もあります。
これだけ本が出ているということは、それだけ多くの人が「生きづらさ」に困っている…ということです。どうやら、私たちの中には現代社会を生きづらく感じている人が少なからずいるようです。
私たちは生きやすい環境を作れるはずなのに…
私たちホモ・サピエンスは知性を蓄積できる動物です。数百万年前まではサバンナをさまようひ弱なサルでしたが、いつからか斬新な発想や技術を繰り返すようになりました。そして、誰かの斬新な何かが別の誰かに伝わり、その誰かがさらに斬新な何かに作り変え、そればまた別の誰かに伝わり…という繰り返しで文明を発展させてきました。
その結果、現在で自分たちが生きやすいように環境を変える力も持っています。もちろん、誰かが一人でその力を実装しているわけではありません。「社会」というネットワークが実装しているわけですが、山を崩し、海を埋め立て、水の流れをも作り変えて、私たちが暮らしやすい都市を建設してきました。そして、世代を重ねるごとに生きやすさをどんどんアップデートしてきました。
一つ残念だったのは、進化のプロセスの中で私たちは「オレタチ」と「アイツラ」を識別したがる脳を獲得してしまっていることです。この脳はホモ・サピエンス同士の分断を促し、無益な争いと殺し合いに私たちを駆り立てます。その結果、せっかく構築した生きやすい環境も、私たちの愚かさの中で何度となく破壊されてきました。これでは、せっかく生きやすい環境を作れる力を獲得しても生きづらくなるに決まっています。
成熟した社会への光明もあるが…
ですが、私たちの残念な性にも光明が見えます。近年では社会もある程度は成熟してきたようです。未だに内乱や紛争が続いている国もありますが、少なくとも日本では80年も平和な時代が続いています。世界平和は全人類の共通目標と認識されるようになり、私たちは自分たちで構築した「生きやすい環境」を享受できるはずです。
しかし、実態としてはそうではないようです。生きづらい人のほうが多いのです。特に若者の生きづらさは深刻なようで、日本を始めとした先進国のほとんどが、若者のメンタルヘルスの危機に頭を悩ませています。
なぜ、そうなるのでしょう？ その理由は一つではありませんが、筆者には「この先」を描きにくい世相が影響しているように思えます。詳しくは割愛しますが、SNSなどで膨大な情報が飛び交う現代社会では、膨大な情報を持て余してこの先の物語を描けなくなっている人が多い印象があります。
「この先の物語」を描きにくい現代社会
では、この先を描けないことが、なぜ生きづらさにつながるのでしょう？ それは、私たちホモ・サピエンスはこの先の物語、すなわち展望を必要とする動物だからです。
私たちホモ・サピエンスの遠いご先祖は少なくとも500万年はサバンナをさまようひ弱なサルでした。サバンナでは常に飢え死にリスク、捕食されるリスクと隣り合わせです。一箇所にとどまり続けることは死を意味します。明日はどこに向かえば生き残れるか…、そんなことを常に考え続けなければ生き残れない環境で私たちのご先祖は生き残ったのです。
その中で必死に考え続けたことでしょう。このことが、私たちの知性を伸ばし、私たちは非常に優れた展望力を持つ動物になりました。
しかし、「展望を描けない≒死」という時代を長く生き抜く中で、展望を描けないことで心は悲鳴を上げるようになったのです。展望に優れる動物になってしまった分、展望が描けない世の中では生きづらいのです。
これからの物語を描くキャリアコンサルティング
ヒトの心と脳は体験を物語として認識しようとします。この物語を、私たちはキャリアと呼んでいます。そして、キャリアコンサルティングとはこの先の物語をご一緒に描くためのカウンセリングです。
今、日本では将来への不安を抱えている方々が8割〜9割であることを各種のリサーチが裏付けています。生きづらさの正体の一つは、この先の明るい物語が描けないことです。生きづらさは病気ではありません。ヒトの心と脳が備えた正常な反応なのです。ただ、現代社会は私たちの心と脳の想定を超えたペースで情報化が進んでしまい、多くの人がそこに対応できずに生きづらさを感じています。
欧米の先進国ではキャリア教育やキャリアカウンセリングが普及しているのですが、日本では就職活動、転職活動で困ったときの活用がほとんどのようです。困っているときは目先の困り事しか目に入らなくなります。ご一緒にこの先の物語を描くという、本当の意味でのキャリア支援が日本には欠けています。
そこで私たちはワークシート形式でキャリアコンサルティングを体験できる手頃な価格の本を作りました。この本を通して興味を持ってくれたら、ぜひプロのキャリアコンサルタントに相談してみてください。きっと、あなたの生きづらさを軽くしてくれることでしょう。
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【ゆるキャリ】第10回 生きづらさの時代とキャリアコンサルティング
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杉山 崇（脳心理科学者・神奈川大学教授）
臨床心理士（公益法人認定）・公認心理師（国家資格）・1級キャリアコンサルティング技能士（国家資格）。
1990年代後半、精神科におけるうつ病患者の急増に立ち会い、うつ病の本当の治療法と「ヒト」の真相の解明に取り組む。現在は大学で教育・研究に従事する傍ら心理マネジメント研究所を主催し「心理学でもっと幸せに」を目指した大人のための心理学アカデミーも展開している。
日本学術振興会特別研究員などを経て現職。企業や個人の心理コンサルティングや心理支援の開発も行い、NHKニュース、ホンマでっかテレビ、などTV出演も多数。厚労省などの公共事業にも協力し各種検討会の委員や座長も務めて国政にも協力している。
サッカー日本代表の「ドーハの悲劇」以来、日本サッカーの発展を応援し各種メディアで心理学的な解説も行っている。