リタイア、一般的には定年であり、それは退職を意味します。狭義の意味でもありますが、途中転職があろうとも40年前後会社勤めしていた方々には「ご苦労さんでした」であります。
但し、それは昔の平均寿命の話。今は当時よりも10年も20年も平均寿命が延びている中、定年退職が60歳から65歳程度に伸びたぐらいでは計算上合わないわけで、実際には65歳から今までとはまるで違った業界の会社に再就職する方も多いわけです。もちろん、その就職もフルタイムというわけではなく、週数回といった形の方も多いでしょう。
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なぜ、人は働くのか？、深い哲学的テーマでありますが、私は社会や組織とのコネクションだと考えています。40年も会社勤めした方々の思いとは「同じ釜の飯」ではなかったかと思うのです。私も務めていたゼネコンがもしも倒産しなければそのゼネコンで今頃、最後の御奉公をしていたのではないかと想像します。
つまり、一緒に汗を流した仲間は嫌な奴もいるけれどそこに自分の所属する社会があり、歴史が作られるのです。同期と先輩、後輩という人間関係もあるでしょう。失敗談や成功話、会社が経営難になって皆で歯を食いしばった時など様々なドラマがそこに展開するのです。当然、一人一人の従業員はドラマの出演者であり、未来を共に築いてきたのです。
そこはお金が第一義ではなかったと思うのです。多くの人は自分の会社の給与が「安い！」と思っているかもしれませんが、ストライキをして経営陣に楯突くほどではないでしょう。つまり給与はそこそこだけど安定した給与＝決まった日に決まった金額をくれるので生活の基盤になることへのありがたみが重要であり、破格の給与増を求めていたとも思えないのです。
ではなぜ、人は働くのか、それは自分が社会の構成員としての参加意識ではないかと思うのです。世の中を見渡せば様々な人がいます。が、日本は世界に比べて浮浪者の数も少なく、かなりお年を召している方でも前線で働いている方がいます。自営業の方にはカラダが続くまで頑張る方がいるのは「お客さんが喜んでくれる顔を見たい」からとされます。立派な社会とのコネクションです。
私は自分の人生は仕事を通じて作られた日々がほぼ全てであると認識しています。社会とのコネクションのバックボーンはほぼ全てそこから生まれていると言ってもよいでしょう。「何を言っている！お前はいろいろやっているじゃないか？」とおっしゃってくれる方もいるでしょう。ですが、考えてみると私はフィットネスは通常1人で、ロードバイクに乗るのも1人、山歩きは決まった人らと、読書も1人、NPOの理事もビジネス系団体として現役だから…と考えると今、自分がリタイアしたら社会とのつながりは一旦ゼロになりそうです。
さて、ゼロになった自分がまるで違う世界にどう入り込み、どう仲間を作るか、これは難題であります。永守重信氏がニデック（旧日本電産）をほぼリタイアし、京都先端科学大学の理事長として学校教育に第二の人生（氏に対して失礼を承知でそう言います）を見出したのは素晴らしいと思うし、自分もそうでありたいと思いますが、そんなことを今日言って明日できるものではなく、周到な準備が必要なのであります。
周到な準備をしてでも社会とつながりたい、それが私であり、その時は既に稼ぎとか給与がいくらというより参加意識が強いのだと思います。
私の会社のマリーナ事業にはマネージャー以下、カナダ人が4名いますが、彼らの平均年齢は67歳ぐらいかもしれません。ほぼ全員一旦リタイアしたのち、私の会社で働いてくださっています。彼らにはごく一般的な額の給与を払っていますが、一人も一言も文句を言わず、日々の作業ぶりも驚くほど高い忠誠心とコミットメントで「カナダ人ってこんなに働くのか？」と思わせます。彼らと時折ビールを飲みながら聞こえるのは「ひろが困らない様に俺たちが頑張る」であります。嬉しいです。彼らはそれ以上にマリーナ運営を通じて自分のスキルを活かしながら自分が頼りにされ、良い仕事をすれば称えられることに誇りを持っているのです。
そう考えると私にはやっぱりリタイアという言葉はないのだと思います。私の仕事は稼ぐための仕事ではない、それぞれの部門が提供するサービスが社会を支える一部となって従業員や顧客、ひいては社会を支えているのだ、と思うのと1人でカウチに座ってワイングラスを傾けるわけにはいかないのだと改めて思うのであります。
では今日はこのぐらいで。
編集部より：この記事は岡本裕明氏のブログ「外から見る日本、見られる日本人」2025年8月31日の記事より転載させていただきました。