黒坂岳央です。
「大学くらいは出ておきなさい」という意見は、もうすでに過去の遺物となった。
かつては一部の人間だけが得られる希少な資格であった大卒だが、今やその価値は暴落した。いや、むしろ下手に大卒になどなってしまうと、無用なプライドを獲得するので人生の足を引っ張ることになる。
その理由はシンプル、大卒者が世界中で増えすぎてもはやマイノリティではなくなったからだ。マーケットで価値を帯びる要素に「希少性」があるが、マジョリティになった瞬間、価値は暴落する。
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「みんな大卒」の現代
OECDの統計によれば、日本の25〜34歳における大卒率は約66%に達しており、もはや「大卒は特別」という時代は終わった。国際的に見ても、日本は大卒率が高い国の一つである。かつては「大学を出た」というだけで社会的な能力のシグナルになっていたが、今では「誰でも持っている証明書」に格下げされているのである。
また、問題は量だけではなく質についてもそうだ。日本の大学生の授業外学習時間は平均52分/日という調査結果がある。入学してから遊び呆けてしまい、むしろバカになって卒業する学生も少なくない。大学が本来担うべき「高度な知識と技能の育成」が形骸化し、モラトリアム期間として消費されている現実がある。
さらに18歳人口は急激に減少しており、2040年には82万人規模になると予測されている。それに対して大学は810校以上存在し、学部入学定員は約63万人。人口減と供給過剰のミスマッチにより、Fランク大学の淘汰は避けられない。実際、短大はすでに閉鎖が相次いでおり、大学の再編も不可避である。
「大卒」というムダなプライド
そしてこれから考慮せざるを得ないマクロ環境変化は、なんといってもAIの台頭だ。OECDやIMFの報告書によれば、生成AIの影響を最も強く受ける職種は事務・秘書・会計などのホワイトカラー職である。
これらは従来、大卒者が大量に就いてきた職種である。すでにAI登場以前から事務職の人余りは深刻であり、今後はさらに雇用の受け皿としての価値を失っていく。
にもかかわらず「自分は大卒だから」と現場仕事を下に見て、デスクワークだけに選択肢を狭めてしまうことこそが、日本の労働市場における最大の非効率を生み出している。
実際、生成AIが流行る前から事務職はとっくにオワコン化していた。人手不足の今、専門性のない事務職だけは強烈な人余りとなっている。電気工事士や物流などは人手不足が深刻だが、人あまりの事務職人材がそこへ行くことはない。
確かに「大卒の方が賃金が高い」というデータは依然として存在する。だがこれは平均値であり、専攻や職種によって分散が拡大している。一部において、最近では「現場仕事」の方が高給取りにすらなっているケースも出てきた。
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大卒はもはや多数派であり、シグナルとしての意味を失った。中身の伴わない学び、人口減少、AIによる事務職の淘汰が重なり、「大卒」の肩書きは暴落の一途をたどるだろう。
そしてこれから必要なのは大卒の肩書きなどではなく、マーケット感覚だ。かつては「大学にいけなかった人がなる仕事」と言われがちな現場仕事が大卒者の給与を追い抜いているのだから、時代の変化に柔軟に対応しその時々で世の中に必要とされる仕事へスイッチするべきだろう。「時代は変わった」という事実を受け入れ、頭の切り替えが必要なときが来ている。
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