ニューヨーク市の人口は、約840万人。そのうち、ホームレスは2014年の推計ベースで3357人とされ、前年比で6％増加したといいます。
米4～6月期国内総生産（GDP）改定値が4.2％増だった割に、ストリートを歩けば寄付を募る段ボールの傍で座り込むホームレスの姿を頻繁に見かけます。数字上で景気は回復しているというのに、ミレニアル世代（18～33歳、上限は37歳まで引き上げられることも）を中心に増えてきた感は否めません。
この男性も、NYの街角を根城にする一人。エリート・デイリーでインタビューを受けたジョーと名乗る26歳の彼は、ボストン出身。ドラッグ使用に愛想を尽かした母親に追い出され、流れ着いた先がビッグ・アップルでした。
昼間は路上で物乞い生活を余儀なくされるジョーが屋根とベッドを手に入れるために編み出した戦法こそ、ナンパ。
普段は、ひたすら座り込んで募金集め。
まずは日本でいうマツモトキヨシにあたるドラッグストア、デュアン・リードやCVSの陳列棚からヘアワックスやらデオドラント・スプレーを拝借し身なりを整えます。完全武装したら、下手な鉄砲数打ちゃ当たる作戦で数々の女性に声を掛け、アパートに転がり込む機会を狙い撃ち！キメ台詞すらありません。ただひたすら、街行く女性に「君かわいいねぇ～」、「その服いいね」と誉めるだけ！一時的な住処に温かなシーツにありつけ、女性とコトに及べるとあって、一石三鳥そのものです。決して容姿に恵まれているわけでもないのに次々に女性のハートをガッチリ掴む理由は、その遠慮のない態度なんでしょうね。
ジョーいわく、「I see opportunities, and I capitalize on them（目の前にチャンスがあって、僕はそれをフル活用しているんだ）」。
成功すれば、女性宅でヒゲ剃りから洗濯まで本格的に身繕いしていきます。次の獲物を仕留めるために、戦闘態勢を整える最も重要な時間なんだそう。
時には1日当たり150ドル（1万6300円）も稼げるというのに、アルコールとドラッグ（主にマリファナらしい）にどっぷり漬かった生活はやめられず。ウォッカ入りゲータレードに口をつけながら、女性のアパートを渡り歩く放浪生活は続きます。
一部の女性にとっても、束の間とはいえ心の隙間を埋めてくれるジョーのような存在が時には必要でウィンウィンなんでしょう。結婚適齢期の男性が女性より少ないという統計もあるので、なおさらです。
自身を「ジプシー」と呼ぶジョー、世間へのメッセージは「決して自分のようになるな」。
女性のアパートから物を失敬することもないようですし、多少の良心は残っているんですね。
（文中、カバー写真すべて：Elite Daily）
編集部より：この記事は安田佐和子氏のブログ「MY BIG APPLE – NEW YORK -」2014年9月18日の記事より転載させていただきました。快く転載を許可してくださった安田氏に感謝いたします。オリジナル原稿を読みたい方はMY BIG APPLE – NEW YORK –をご覧ください。
