メルケル独首相は米タイム誌で「今年の人」に選出された。ドイツに殺到する難民対策で一時、苦境に陥ったメルケル首相が蘇ってきたのだ。
欧州連合（ＥＵ）の盟主ドイツの首相を10年務めたメルケル首相は14日、与党「キリスト教民主同盟」（ＣＤＵ）党大会で、「欧州では今年１年間、多くのことがあった」とシミジミと語り出した。1月7日に起きたイスラム過激派テロリストによる仏週刊紙「シャルリーエブド」本社とユダヤ系商店を襲撃したテロ事件、3月にはジャーマンウィングス機の墜落、夏にはシリアやイラクから難民が殺到、11月には再び「パリ同時テロ」が生じたばかりだ。その度にその政治手腕が問われたメルケル首相である。その首相も難民問題では党内外から批判に晒されて、支持率にも陰りが見えだした。メルケル首相が初めて体験する自身の政治生命の危機だった。
カールスルーエ（独南西部）で開催されたＣＤＵ党大会で、メルケル首相は再び蘇ったのだ。ＣＤＵ党大会は難民問題で揺れる党内の結束を引き締めることができるかがメルケル首相の課題だったが、それを見事に達成したのだ。メルケル首相は党内の結束を強化する一方、政権パート―ナー、社会民主党（ＳＰＤ）との違いがどこにあるかを内外に改めて明らかにしたのだ。それは明確な政治信念と決断力だ。
独週刊誌「シュピーゲル」電子版は、「メルケル首相はＣＤＵ党大会の勝利者だった」と評価している。メルケル首相の難民政策を批判してきた「キリスト教社会同盟」（ＣＳＵ）のゼ―ホーファー党首ですらメルケル首相の手腕に一目置かざるを得なかったのだ。
難民問題では今年、ドイツに100万人の難民が殺到した。メルケル首相が8月末、「ダブリン条項を暫定停止してシリア難民を受け入れる」と発言したことが発端となり、シリアやイラクから大量の難民がバイエルン州に殺到した。同州のゼ―ホーファー州知事（ＣＳＵ党首）は、「われわれはもはや受け入れることは出来ない」と不満を吐露し、メルケル首相に難民の受け入れストップを要求する一方、それができないのなら、「難民受け入れの最上限（Obergrenze）を明らかにすべきだ」と迫った。ＣＤＵ、ＣＳＵ、ＳＰＤの３党から構成されたメルケル連合政権が大きく揺れた瞬間だ。ＣＤＵ党内からも首相の難民対策をあからさまに批判する声も出てきたのだ。以前のＣＤＵでは考えられない状況だ。
それではメルケル首相は党大会で批判の声に妥協して難民受入れの最上限を表明したのか。否だ。首相は、「困窮下にある難民の収容は欧州の義務であり、ドイツの義務だ」と改めて強調する一方、「国民が感じることができる程度に難民の数を減少しなければならない」と述べたのだ。メルケル首相の発言は「最上限表明」ではなかったが、党内外では首相は自身の信念を守る一方、ドイツ国民が願っている難民受入れ数の軽減を表明したと受け取られて、歓迎された。
それだけだったら、党員がメルケル首相に長い拍手喝さいを送ることはなかっただろう、メルケル首相は、「「ドイツは大きなことをやり遂げることが民族のアイデンティティだ。戦後、廃墟から経済大国となり、東西に分裂したドイツ民族の再統一を実現してきたことでそれは実証済みだ」と説明し、民族の誇りを想起させたうえで、難民収容問題でも解決できるという自信を再度強調したのだ。
メルケル首相の演説が終えると10分間ほど喝采が続いた。感動気味の首相は、「ありがとう、ありがとう。われわれにはしなけれならない仕事が残っている」と述べて、その指導力を改めて誇示したのだ。
ゼ―ホーファー党首は翌日（15日）、ＣＤＵ党大会にゲスト参加し、「メルケル首相に最上限の表明を求める点では変わらないが、最上限云々の表現については言語学者に委ね、国民には難民の数が減少したと感じさせるべきだ」と述べ、メルケル首相の発言に同意している。
ちなみに、党大会では党指導部が提示した難民政策に反対した党員は２人に過ぎなかった。メルケル首相は「欧州は今、その真価が問われている」と述べ、難民危機を乗り越える強い決意を表明している。
編集部より:この記事は長谷川良氏のブログ「ウィーン発『コンフィデンシャル』」2015年12月19日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿を読みたい方はウィーン発『コンフィデンシャル』をご覧ください。
