大阪伊丹空港から飛行機で札幌に入りました。気温が10度以上あり、肌寒いほどの気候です。
現地の方に紹介してもらったイタリアンにランチに出かけ、夜はなかなか予約が取れない円山公園エリアにある寿司店に連れて行ってもらいました。
カウンターだけのお店ですが、平日の月曜日にもかかわらず、10席が満席です。
おまかせのコースは、濃厚な白身の刺身から始まり、定番のウニ、イクラ、さらには鮑、カニ、ニシンなど北海道ならではの素材もふんだんに使われています。最後は干瓢巻きと卵焼きで終わる北海道ならではの素晴らしい味わいでした。
ところが驚いたのは会計です。東京の高級寿司店に引けを取らないクオリティーとボリュームで、価格はわずか13,200円（税込）。来月から16,500円（税込）に値上げするようですが、それでも圧倒的な低価格です。半値以下といっても過言ではありません。
お店の方のお話だと、今や8割が「道外」と呼ばれる北海道の地元以外から来ているそうです。その大半は、東京からです。
この日も私の席の横に4人組の東京からと思われる若手企業経営者と思われる男性グループが来ていました。頻繁に喫煙と携帯電話のために席をはずして、早々に二次会のすすきのに出かけていきました。
客層が変わり、地元のお寿司好きな人たちが、ゆっくり楽しめる静かなお店の雰囲気が少しずつ変わってしまっているようです。
これから外国人も日本に大量に来日することになれば、札幌の寿司店は大人気になること間違いありません。
そうなれば、さらに地元の人たちは予約が取りにくくなり、行きにくくなってしまうことでしょう。
私のような東京の住人から見れば極めて魅力的な飲食店がたくさんある札幌。でも私も地元の方に迷惑をかけてしまっているのかと思うと、少し申し訳ない気持ちになりました。
せめて、お店の雰囲気を壊さないようにマナーを守って、またお店の方に迷惑をかけないよう予約ルールを守って、また来たいと思いました。
札幌の夜景 CHUNYIP WONG/iStock
編集部より：この記事は「内藤忍の公式ブログ」2022年9月6日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿をお読みになりたい方は内藤忍の公式ブログをご覧ください。