日本経済新聞電子版によれば、羽田空港と東京都心を結ぶ羽田空港アクセス線が2031年の開業と発表されました。
羽田空港アクセス線 JR東日本HPより（編集部）
2031年と言えばあと7年ですから、そんなに先の話ではありません。
開通すると、羽田空港に新しい駅が作られ、都心からは「上野→東京→新橋→羽田空港新駅」という順番に停車し、新橋から羽田空港までノンストップ直通で行けるようになります。
これまで都心から羽田空港に向かう公共交通はバス以外には、浜松町からの東京モノレールか京急線しかありませんでした。
これらのアクセス方法に比べ、乗り換えが少なく停車駅も減るので、都心からの時間の短縮が期待されます。
利便性が高まるのはありがたいことですが、JR東日本が開業を急ぐのには、何か裏があるのでは無いかと勘ぐりたくなります。
それはJR東海との東京都心の鉄道の覇権争いです。
JR東海は東京では品川駅を拠点としています。全新幹線を停車させ、更にリニアの始発駅として発展させようとしています。
リニアが開業すれば、品川駅がターミナル駅としての価値を高め、JR東日本の牙城である東京駅が相対的に地盤沈下することになります。
その巻き返し策として、JR東日本は東京駅から羽田空港までのアクセスを改善し、飛行機の利便性を高めることでリニアに対抗しようというわけです。
と、ここまでの話は全て私の勝手な妄想です。理由がどうであれ新橋駅の利便性が高まるのは、新橋推しの私としては個人的には大歓迎です。
心配なのはJR東日本のセンスです。エレガントを通り越してエレファントなサービスにがっかりさせられるJR東日本には、羽田空港アクセス線ではイケてるサービスを提供して欲しいと期待しています。
羽田空港アクセス線に限らず東京の交通インフラの整備は、これからもまだまだ続きます。日本全体の人口減少の中「東京23区かそれ以外か」という2極化が加速していくことになります。
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編集部より：この記事は「内藤忍の公式ブログ」2024年7月28日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿をお読みになりたい方は内藤忍の公式ブログをご覧ください。