おじさん、おばさんがくどい長話をやりがちな理由

黒坂岳央です。

最近、熱心に老人医療の書籍や記事を読んでいるのだが、「年を取るとどうしても話がくどく、しつこく、長くなるので注意しよう」と書かれていることがある。

確かに若者でそうした話し方をする人はあまりいない。誰しも「くどくて長話」といえばどうしても年齢を重ねた人を連想しがちだろう。

便宜上、記事タイトルを「おじさん、おばさん」としているが、これは性差以上に年齢や置かれた立場などのファクターがより強く出ていると筆者は考えている。そして自分自身も完全におじさんなので他人事ではない。

今回は筆者の視点からその理由や対策を取り上げたい。

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年を取ると若い頃と話し方が変わる。その理由は3つある。

年を取ると長話をしがちになる理由1つ目は、人生経験を経ることで話せる引き出しがドンドン増えていくからだ。

相手の話の内容から着想を得て、「次はこの話をしたい」という引き出しが増えていく。そうすることで若い頃は1つのことしか言えなかった内容を、多面的かつ多数のエピソードを交えて話せるようになり、それが長話の原因となる。

そして年を取ると長話をしがちになる理由2つ目は、会話の相手に飢えているからだ。普段から自分の話を聞いてくれたり、消化してくれる相手がいなければ「自分の考えをわかってほしい」という気持ちが強く出すぎて、つい長く詳しく説明してしまうのだ。

そして最後の理由は聞き手の反応に不安を覚えるからだ。相手が真剣に話を聞いてくれているか心配になると「絶対にこのことはしっかりと伝えたい」という気持ちが強く出すぎて、何度も同じ内容を手法を変えて繰り返してしまう。聞き手としては「もうその話は分かったよ。くどいな」と感じてしまう。

延々と終わらない話が続く場合、平和的に止める方法がある。普段からビジネス取引をする上で地元の高齢の経営者と会話をしている筆者がやっている手法を取り上げよう。

一番いい方法は相手の話を復唱することだ。「今の世の中、絶対にこれはおかしいと思う！間違っているよな！」と相手が熱弁を奮った時は「よく分かりました。もう絶対に許せないぞ！という強い憤りを感じておられるんですね」と返す。

相手の話を復唱するということは、しっかりと話を聞き取っていなければ普通はしない行動だ。これで大体の年配者は「分かってくれて嬉しいよ」と落ち着く。

逆にやってはいけないのが、相手の話を遮ったり面倒くさそうに聞き流すことだ。それをすると「何が何でもしっかりと伝えなければ」とムキになって余計に話が終わらなくなる。

筆者がおすすめしたいのは、中高年以降は改めて「話し方」を勉強することだ。

若い頃はみんな話を聞いてくれる。また、若者にとっての話し方の勉強とは敬語やビジネスコミュニケーションを学ぶことだ。しかし、中高年以降が学ぶべき話し方とは「くどくない。長くない。しつこくない話し方」なのである。

1つ目は「相手は自分に興味がない」という本質を理解することだ。この世で自分に強く興味を持ってくれているのは親と恋人、親友くらいなものだ。

同僚や知人、SNSのつながり程度の相手は「相手が自分に与えてくれるメリットとなるスキルや能力以外にまったく興味はない」くらいに思った方がいい。

2つ目は「分かってもらおうと思わない」。人間はすべての人が違う考え、価値観を持っている。親子、兄弟、配偶者、残念ながら全員違う。

そのため、無理に自分を理解してもらうのは無理である。くどくどと長話を聞かせるのは半分暴力と同じだ。

もちろん、ビジネスの取引先や顧客の課題を理解する努力は必要で自分も強く意識しているし、努力する過程や意欲はできるだけ理解したいという気持ちは持っている。だが、相手の人生観や生き方の細部まで理解するのは無理だ。最初から相手に高すぎる期待値は持たないことだ。

3つ目は「会話の一文を短くする」。くどい長話問題は自分のターンで情報量が多すぎることが元凶となっているので、会話の中で「、」を減らして自分のターンは10秒以内で相手に戻す。こうなるとスムーズなキャッチボールになる。相手の反応や表情を見て適宜、話題を変えればいい。

◇

年を取って役職付きになるとさらに気をつけた方がいい。特に課長や部長とになると、どれだけ前置きが長くて冗長でも、部下や取引先は表面上は黙って聞いてくれる。

そうなると年を取れば取るほど、話し方がドンドン劣化する。そして結婚式の乾杯の挨拶でダラダラ長く話して周囲を白けさせてしまうのだ。

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