日本では恋人を必要としないゆとり世代が話題となっていますが、米国でもミレニアル世代（1981～96年生まれ、23〜38歳）やジェネレーションZ（97～12年生まれ、7〜22歳）は別の意味で恋人探しを断念しつつあります。
カバー写真：Adrian Michael/Flickr
彼らを悩ませるのは、デート代なのですよ。米国では4,400万人が学生ローンを抱え、平均の債務額は3.3万ドル（約355万円）、ミレニアル世代に限れば4.3万ドルに及ぶとされています。その上にクレジットカード、自動車ローンなどが重なれば、最良消費の余地が狭まるのは当然の成り行きというもの。
しかも、デートの代名詞でもある外食の費用は、以前こちらで指摘したように上振れ傾向にあり、米国の若い世代にとって外食デートの障害は大きく立ちはだかります。1人当たりの外食支出額は2017年に前年比6.7％増の3,365ドル（約36万円）と、2016年の4.9％増から加速した通り、年々外食のハードルは上がる一方です。
そうなればデート代の負担が重くなるのは当然で、出会い系サイト大手マッチの独身者調査では、30％が自身の家計の安定が恋人作りの懸念材料に挙げていました。また、自身の所得が一定水準を到達しない限り相手探しに励まないとの回答は21％と、全世代の14％を上回りました。ちなみに、調査対象の男性の68％が恋人を探していると回答しているので、冒頭で指摘したように一人を好むというわけではないのです。
では、気になるデート費用は独身の米国人の間でどれほどなのでしょうか？マッチの調査によれば、2016年の平均は1,596ドル、月平均にすれば133ドルに相当します。ただし、州ごとに物価が異なるように、デート費用も州によって様々です。では、1回当たりのデート費用での上位5州、下位5州をみてみましょう。
46位 ワイオミング州
→デート費用平均：52.10ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：71平方フィート／10万平方フィ—ト（4位）
→レストラン：174平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（16位）
→デートアイデア：フォッシル・ビュート国定公園で、化石に触れ合いつつ自身だけの化石グッズを入手するのもご一興。
47位 アイオワ州
→デート費用平均：50.90ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：47平方フィート／10万平方フィ—ト（21位）
→レストラン：156平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（38位）
→デートアイデア：セントラル・アイオワでのアイススケートなら、デートをスピンさせるのに有効かも？
48位 ネブラスカ州
→デート費用平均：48.91ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：47平方フィート／10万平方フィ—ト（22位）
→レストラン：171平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（19位）
→デートアイデア：ボブ・ケリー・ペデストリアン歩道橋にて、ネブラスカ州とアイオワ州の州境での口づけなんて、ロマンチックでは？
夕焼けをバックに、ロマンチックなひと時を堪能できそうですね。
出所：C.T. Thongklin/Flickr
49位 ノースダコタ州
→デート費用平均：42.43ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：60平方フィート／10万平方フィ—ト（10位）
→レストラン：155平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（39位）
→デートアイデア：レッド・リバー動物園に行けば、1人当たり9.75ドルで世界中の動物と出会えます。
50位 サウスダコタ州
→デート費用平均：38.27ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：76平方フィート／10万平方フィ—ト（3位）
→レストラン：160平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（30位）
→デートアイデア：サウスダコタ州といえば、バッドランズ国立公園でしょう。年4回、入場料が無料な日もございます。
5位 カリフォルニア州
→デート費用平均：226.35ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：56平方フィート／10万平方フィ—ト（14位）
→レストラン：173平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（18位）
→デートアイデア：ハリウッド・ボウルなら、リハーサルを含め無料で音楽を満喫できるとあって、狙い目？
4位 コネチカット州
→デート費用平均：230.34ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：51平方フィート／10万平方フィ—ト（18位）
→レストラン：199平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（9位）
→デートアイデア：ブドウ園を24ヵ所抱えるコネチカット・ワイン・トレイルに足を向ければ、同州産のワインを楽しめますよ。
3位 ハワイ州
→デート費用平均：239.95ドル
→芸術、娯楽、施設：45平方フィート／10万平方フィ—ト（23位）
→レストラン：222平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（2位）
→デートアイデア：ワイメア・キャニオン国立公園での散歩なら、無料！
2位 ニュージャージー州
→デート費用平均：259.60ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：42平方フィート／10万平方フィ—ト（28位）
→レストラン：219平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（4位）
→デートアイデア：ハドソン川でのクルーズ・ディナーはいかが？ただしチケットはお1人120ドルから。
1位 ニューヨーク
→デート費用平均：297.27ドル
→芸術、娯楽、行楽地の面積：63平方フィート／10万平方フィ—ト（7位）
→レストラン：219平方フィ—ト／10万平方フィ—ト（4位）
→デートアイデア：1日12ドルのレンタサイクルでのセントラルパーク周遊なら、お得で財布の心配もなし？
−—いかがでしたか？こうしてみると、やはり中西部が割安な半面、北東部が割高である実態が鮮明になりました。ただ中西部は、州の人口構成、経済成長に懸念が残る・・・となると、やはりこちらで指摘したように、生活費がある程度抑えられ、テクノロジー関連産業など職が豊富な西側に人々が向かうのもやむなし？
編集部より：この記事は安田佐和子氏のブログ「MY BIG APPLE – NEW YORK -」2019年8月5日の記事より転載させていただきました。オリジナル原稿を読みたい方はMY BIG APPLE – NEW YORK –をご覧ください。