黒坂岳央（くろさか たけを）です。
ビジネスをしていると、自分より年の若い人とコミュニケーションを取る機会がある。40歳を間近に控えた自分はまごうことなきおじさんなわけだが、特に若い人とのコミュニケーションにおいて気をつけているのは相手との「距離感」である。
davidf/iStock
ネットや雑誌などのメディアでは「これがイケてるモテおじさんの条件！」みたいなものが取り上げられる。服装が似合っているとか、年下には食事をご馳走するとか、振る舞いが落ち着いているなど様々な条件がある。だが「距離感」についてはあまり言及されることがない。そしてこの距離感で嫌われる人、慕われる人をわける差を見てきたつもりだ。
本稿で取り上げることで、何かしら気づきにつながれば幸いである。
嫌われるおじさんは距離感を間違えている
Twitter上で下記のツイートが反響を呼んでいる。
30代後半になり、若い人たちと接する上で「自分はもうおじさんだ」という自覚を持たなければと思うのですが、色々なおじさん達を観察してみて思うのは、清潔感やユーモアも大切ですが、一番重要なのは「距離感」だと思う。物理的心理的距離感。相手がこれ以上踏み込んで欲しくないラインを見極める力。
— Nikov (@NyoVh7fiap) August 23, 2021
「男女ともに30代後半から俺様化が始まり、それが老害の入り口だ」
「老害になると強固な決めつけ、説教、いばる。気をつけよう」
件のツイートには、概ね肯定的な反響が寄せられている。
また、世の中で敬遠されるおじさんとは、若い頃の感覚から変化出来ないことに立脚する、というするどい投稿も見られた。
同世代の友人とかの発言を「それ老害だぜ」と指摘すると「いやいや！俺は20年前からこういう考えだからw」と返されることがあるんだけど、老害っていうのは加齢とともに感覚がオッサン臭くなる事じゃなくて、20年間アップデートをサボったせいで感覚が時代に合わなくなっちゃった事を言うんだからね。
— 高田ゲンキ｜イラストレーター／漫画家 (@Genki119) June 8, 2018
相手との距離感が適切でない人は、何もおじさんという中年男性に限った話ではない。女性でもそういう人はいるし、若い人でも初対面にも関わらずプライベートに土足で踏み込むようなコミュニケーションを取る人もいる。
それなのになぜ、おじさんだけが厳しく見られてしまうか？ここからは個人的観測の粋を出ないが、本来は年とともに人生経験を重ねたはずなのに、振る舞いが稚拙であるという可能性はあるのではないだろうか。また、社会的地位の高い男性の場合、周囲からネガティブフィードバックを得にくい立場にあり、その結果裸の王様化してしまうケースもあると思っている。
いずれにせよ、距離感を間違えたおじさんを待ち受ける社会的な評価は辛辣である。気をつけなければいけない。
敬遠されるのは距離感を間違えるから
ネットで距離感を間違っていると思しき人物に遭遇することがある。
実際に体験したもので言えば、突然SNS経由で「近くに住んでいる者だが一度、あなたに直接会いたい！」というものだ。こちら側は相手の事は一切わからず、また直接会うことへの必然性も一切示されていない。要件を聞いてみると「会ってこちらの話を聞いてもらいたい。あなたのアドバイスがほしい」ということなのだが、このようなオファーはこちら側のメリットは皆無である。自分も人間なので困っている人はできるだけ手を差し伸べたいと思う気持ちはある。だが、はじめましてだからこそ、最初に示す距離感は極めて重要だ。まずはテキストメッセージのやり取りからスタートすることが、順当なステップではないだろうか。
そして自分自身は距離感を気をつけている。筆者は英語を教えるビジネスをしているのだが、受講生さんから英語力を活用した転職相談をされることがある。その際、自分の経験談や知識を話す時には、自分の考えの押しつけをせず、説教臭くならず、あくまで相手に共感を示しながら問題点を言語化し、解決するための情報提供というビジネスライクなスタンスを取るようにしている。これを間違えると、「過去の武勇伝」「自慢話」となりかねないからだ。相手へのアドバイスの時間が、こちらの自己顕示欲と承認欲求解消の場になってはいけないのだ。
それ故に華々しい成功例ではなく、できるだけ相手に気をつけてもらいたい失敗談を取り上げるようにしている。また、話も冗長にならないようにし、聞く相手に価値を感じてもらえる部分に留め、価値提供につながらない話は一切しないように心がけている。
逆に距離感をわきまえたおじさんは慕われる
一方で距離感をわきまえたおじさんは慕われ、紳士的に感じられると思っている。
筆者は会社員時代、役員を務める男性上司にかわいがってもらった。この人物はビジネス能力が高く、インテリだったという部分も尊敬していたが、それ以上に彼の振る舞いが素晴らしいと感じた。自分のビジネスのキャリアや悩み相談をじっと黙って聞いてくれ、アドバイスも長すぎず、時には愛も感じられる厳しい話もしてくれた。それでいてプライベートに土足で踏み込む無粋なことは一切せず、徹頭徹尾、冷静に、ビジネスライクにアドバイスをしてくれたのだ。
紳士的で尊敬を集めるおじさんは、必ずしも社会的な大成功者である必要はないと思っている。相手との適切な距離感を保ち、一緒にいて不快感を与えないだけでも紳士感は出ると思うのだ。
距離感は相手へのリスペクトがあれば間違えない
筆者がいつも感じていることの一つに、距離感というのは相手へのリスペクトがある限りは間違えないものだということだ。
たとえば、飲食店に入って女性店員に馴れ馴れしかったり、横柄な態度を取るおじさんがいる。彼は同じことを普段リスペクトをする会社の上司にできるだろうか？
相手が自分より年下と分かった途端、いきなり説教臭くおじさん。彼は重要度の高い取引先の経営者にも同じことをできるだろうか？
おそらく、これらの答えはNOであろう。思うに、距離感がおかしな人の共通点として相手へのリスペクトが欠如しているのである。相手が自分より格下だと判断して態度を変えてしまう。そのような稚拙なメンタリティこそが、嫌われるおじさんを作り出している元凶ではないだろうか。
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