中国は膨張しているのか、といえばYESでもありNOでもあります。世界全般で見ると物理的な領土拡大という手段は先の大戦まででその後は一部地域を別として非常に起こりにくくなっています。領土拡大に代わって共産主義拡大といった思想的影響力を地球規模で展開する動きに転じました。その点からは現在のウクライナ問題は例外であり、ロシアの一人の権力者のとち狂った引き金が生み出した混乱とも言えます。
中華思想、欧米では華夷秩序と呼ばれているこの思想は「漢民族の天動説」というのが一番わかりやすい表現かと思います。人類の中心には漢民族がおり、それ以外の民族は下等、劣後しているという極端な差別思想が背景にあります。中国の歴史を見ると領土拡大にまい進したというより中華思想をいかに世界に伝播させるのか、ということがより重大であったと思います。
例えば東南アジアの華僑は漢民族の世界への影響力強化の一つであることは確かでしょう。その中華系移民は世界各地に散らばります。私は10数年前にこのブログでこれら華僑や中華系海外移住者はユダヤや日本の商社マンのような役割だと申し上げたことがありますが、世界の隅々で活躍するそれら中国人は中国人コミュニティを通じて本国と何らかの形で繋がっていました。
私が海外に出ていて気がついていたことは数十年前すら、どんな片田舎の小さな町にもその町はずれに中華料理屋は必ずある点です。逞しい、それが私が思った中国人の生き方です。そして北米や日本で食べる中華料理が本場のそれと違うのはビジネスとして現地の人の口にあうようにいくらでも変質化させることをためらわない点でしょう。例えば「Hot and Sour Soup」は中国北京地方がその発祥とされますが、アメリカでもっともポピュラーなこの中華スープはアメリカで独特の発展を遂げたとされます。つまり中国は現地にうまく溶け込もうとするのです。
この10年、中国の海外における活動は世界に散らばる中華系の人たちを利用して中華思想と中国の正当性を訴えることにあったと思います。例えば5-6年ぐらい前に沸き起こった南京事件の記念日制定問題は中国の立場を訴え、日本を貶める典型でした。中華系コミュニティは政治家に訴え、あるいは中華系の政治家がそれを声高に主張し、彼らを通じて第三国に中国の主義主張を認めさせるという動きでした。
現在、それらの動きが止まっているのは日本を貶めている場合ではなく、香港やウイグル問題に端を発し、中国そのものが責められているからです。私が南京問題を日本側に立って運動し、それが沈静化した頃、外務省の担当者に「矛先が変わったからしばらくは止まると思う」と申し上げたところ「いやいや、根強い動きがある」と強い懸念を示されていました。中国人で根に持って活動している人は限定的で、世論を見て自分に有利か不利か、という非常に割り切り感の強い傾向が見て取れますので結果として私の思った通りになっています。
中国の一帯一路は中国思想の影響力をユーラシア大陸全般に広めるのが本質的な目的です。物流とか貿易は形而下的であり、本質は思想の拡大であります。そこを捉えた記事はあまりないと思います。その中華思想の一つに秩序主義があり、国家が民を一定の枠の中で支配することを主義主張としています。これが現在の権威主義という言葉に繋がるわけで、民主主義と対比的でもあります。その民主主義の問題が表面化すればするほど中国の権威主義には都合がよい、ともいえるのです。
では、台湾問題はどうなるのでしょうか？今、北戴河会議が開催されいます。何が議論されているかわかりませんが、基本は人事問題が多いとされます。このところ、高官の人事案件が続いたこともあり、台湾問題まで議論されるのか疑問で、個人的には真剣な議論はないだろうとみています。理由は中国は必ずしも台湾を香港のように実効支配することが最終手段ではなく、台湾民が中国の方を向けばそれでよいのです。よって24年1月の台湾総統選が終わるまでは強い影響力を放ちつつも特段表面的な動きには出ないとみています。日欧米の高官や政治家が台湾に行くことは中国政府にしてみれば「本社の意向に逆らって支店に行くな」というようなものでしょう。
一方、最近急速に着目されているのが沖縄問題。習近平氏が発言したこと、沖縄知事が中国を訪問したこと、中国で沖縄と中国の歴史が頻繁に報じられていることで強い関心が生まれてしまいました。個人的には沖縄知事の訪中がうまく利用されたとみています。
習近平国家主席 中国共産党HPより
基本的にこの言論戦で何かすぐ動くことはないと思いますが、中国内で沖縄の歴史がどういう形にしろ理解が広まった時点で民が「琉球は中国のものだ」と言い放つことが容易になります。私が冒頭指摘した華僑や海外に移住した中国人のボイスの影響力が大変だと申し上げたのは、思想教育をされるとそれに対する反論や異論を一切受け入れず、「そうなんだ！」と思い込んでしまう点なのです。同様なのが韓国の慰安婦像問題です。
よって中国の琉球報道は極めて憂慮すべき事態と申し上げておきます。そして中国の膨張主義は思想的膨張が主軸ではないかと考えています。日本の右派の言論は領土問題に囚われていますが、実際には違うアプローチではないかと考えています。今般、公明党の山口代表が訪中するにおいて岸田首相が「親書」を託す予定です。親書の意味合いを考えると敵対心を煽るクレームレターにはならないわけで日中間の思想の駆け引きが今後どう展開されるのでしょうか？
海外で活動や経験をしている者としての一意見であります。
では今日はこのぐらいで。
編集部より：この記事は岡本裕明氏のブログ「外から見る日本、見られる日本人」2023年8月10日の記事より転載させていただきました。