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年齢と共に気になる見た目の変化。いつまでも若く見える人もいる一方、年齢よりも老けて見えてしまったり、体内年齢も実年齢より上になっていまっている、という人もいます。
「1週間で勝手に-10歳若返る体になるすごい方法: 1万人以上が実感!食べれば食べるほど 髪・肌・体型が劇的改善!」（菊池真由子 著）日本文芸社
若く見える人の特徴
同じ年齢なのに、若く見える人とそうでない人がいます。 年を重ねるほどその差は開き、40歳でも30代に見える人や50代に見える人が出てきます。なぜでしょうか？
「そもそも私たちはなぜ老化するのでしょう。それは、体内に老化した細胞が増えて、体の働きが低下するからです。ただ、それは自然なこと。 その老化が加速するのか否かは、『代謝』がいいか悪いかで変わってきます。 古い細胞が増えても、それを排出し、新しい細胞をつくり出す力がある人は若々しさをキープできるのです」（菊池さん）
「細胞を老化させる原因はいくつかありますが、最も大きいのは活性酸素によるもの。呼吸で体内に入ってきた酸素の一部が変化した活性酸素は、病原菌やウイルスから体を守る免疫機能として働きますが、増えすぎると細胞を傷つけ、老化加速させます」（同）
また、偏った食事、紫外線、 運動不足、喫煙、過度な飲酒、ストレスなどでも活性酸素は増えると菊池さんは指摘します。
「若いうちは代謝もよく、 老化した細胞を新しい細胞に入れ替える力が強いので、活性酸素による老化ダメージは最小限に抑えられています。体内抗酸化力は年齢とともに減少します。 代謝老化に打ち勝つには、『代謝アップ』し、『活性酸素をやっつける』食事を意識することが大切です」（菊池さん）
おすすめの若返り料理とは
糖質制限ダイエットの影響からか、「スパゲティを食べると太る』と思っている人が非常に多い印象を受けます。結論から言うと、スパゲティを食べても太りません。スパゲティには、食物繊維が豊富だからだと菊池さんは言います。
「食物繊維には水に溶けない不溶性食物繊維と水に溶ける水溶性食物繊維があります。スパゲティは、不溶性と水溶性の両方を豊富に含んでいるのです。不溶性食物繊維は腸の動きをよくして便通を促します。ポッコリ出た下腹をスッキリさせてくれるのです。しかも、腸内の有用菌を増やして腸内環境を改善します」（菊池さん）
腸内環境がよくなれば、ダイエット効果を持つビタミン類が腸内で合成されやすくなります。水溶性食物繊維は余分なコレステロールを外に出し、コレステロールの吸収を抑えることによって、動脈硬化を予防する効果もあります。
また、スパゲティにはいろいろなパスタソースがあります。このパスタソースの選び方が、若返るかどうかの分かれ道です。あなたはなにを選びますか。
菊池さんは、おすすめは、シーフードスパゲティだと言います。シーフードは低脂肪のタンパク質源で、体の代謝を上げて体を若くしてくれます。
しかし、食べすぎには注意しなければいけません。ダイエットを気にするのであれば、食事毎にカロリー摂取量を計算するなど意識付けが必要になることは言うまでもありません。美味しく健康的な、食事を楽しみましょう。
尾藤 克之（コラムニスト・著述家）
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