読売新聞オンラインを観ていると、中欧を席巻したハプスブルク家のオーストリア＝ハンガリー帝国の最後の皇太子、オットー・ハプスブルク（1912～2011年）の人柄、功績を紹介した展覧会が東京都港区立郷土歴史館で開催中だという。嬉しいニュースだ。当方は1990年5月、オットー・ハプスブルクと単独会見した（世界日報1990年5月19日掲載、以下、オットーさんと呼ぶ）。オットーさんは訪問先のウィーン市内で記者のインタビューに快く応じてくれた。当方は「この紳士がハプスブルク王朝の最後の皇太子か」と考え、ちょっと緊張しながら会見したことを思い出す。展覧会は駐日本ハンガリー大使館などが主催して今月16日まで開催中というから、関心がある読者はぜひとも展覧会に足を運んでオットーさんの功績を振り返っていただきたい。
約640年間、中欧を支配してきたハプスブルク家の“最後の皇帝”カール1世の息子オットー・フォン・ハプスブルク氏（インタビューに応じるオットー・ハプスブルク氏、1990年5月、ウィーンで撮影）
オットーさんは1912年11月20日、オーストリア・ニーダーエスタライヒ州のライへナウで、オーストリア・ハンガリー帝国の皇帝カール1世と皇后ツィタの長子として生まれた。オーストリア・ハンガリー帝国の崩壊後、1919年にスイスに亡命し、スペインとベルギーで成長。ドイツでナチス政権が発足すると、反ナチス運動を展開し、ナチスドイツのオーストリア併合（38年3月）に反対。世界大戦中は米国に住み、戦後、欧州に戻ってきた。そして1979年から99年まで独キリスト教社会同盟（CSU）の欧州議会議員として外交委員会で活躍する一方、「汎欧州同盟」の名誉会長を務め、2011年に亡くなった（「ハプスブルク家の“最後の別れ”」2011年7月18日参考）。
ところで、「なぜ今、オットーか」を少し説明したい。当方は「ハプスブルク家最後の皇太子の『警告』」（2022年4月8日）のコラムの中でオットーさんの功績をまとめた。以下のその概要を再掲載する。
「1990年代にプーチン氏を『欧州で最も危険な人物』と喝破し、欧州に警告を発していた人物がいた。約640年間、中欧を支配してきたハプスブルク家のオーストリア＝ハンガリー帝国“最後の皇帝”カール1世の息子オットー・フォン・ハプスブルク氏だ。数十年前、彼は新しいロシアの『植民地戦争』を予測し、1995年には『攻撃的な民族ボルシェヴィズム』と指摘、1998年の欧州議会での演説では『危険はまだ私たちの前にある』と警告し、プーチン氏をアドルフ・ヒトラーと比較している」と書いた。
オットー・ハプスブルクは、「多くの人々がプーチンの存在すら知らない時からプーチンを研究してきた」という。プーチンの名前を最初に聞いたのは旧東独の最後の選挙運動の時（1990年）という。そのエピソードを同氏は2005年11月5日の南ドイツ新聞とのインタビューの中で語っている。
それによると、ハプスブルクは旧東独が解放された直後、旧東独の収容所に拘留されていた何人かの政治囚人と語った。その中の1人は「収容所にはいいロシア人もいたが、悪い若いロシア人がいた。彼の名前はウラジーミル・プーチンだ」という。それ以来、「私はプーチンと呼ばれる人物に興味を持ってきた」という。ハプスブルクによると、プーチン氏は学生時代から友達が反政府的発言をしたら即KGBに密告していた人物だ。プーチン氏は学生時代を終えると直ぐにKGBの門を叩いている。
ハプスブルクは生前、「スターリンの下での共産主義は戻ってこないだろう。しかし、ナチズムはもちろんヒトラーの形ではなく、プーチンと共にやってくる。プーチンは外向きに拡大し、内向きには鋭い権威主義体制を構築するという非常に明確な政策を追求している。欧州ではもはや戦争はないと多くの人が信じているが、そうではない。最大の国際的危険はロシアから来る。プーチンは冷血なテクノクラートだ」と指摘していた。
また、「ヒトラーがそうであったように、プーチンは自身の意図について非常に率直に話している。ソビエト連邦の崩壊にもかかわらず、ロシアは脱植民地化時代における最後の巨大な植民地帝国だ。プーチンは一方では千島列島、もう一方ではバルト3国を取り戻すことを夢見ている」と述べ、プーチン支配のロシアを「最大の帝国主義国」と呼んでいた。
「なぜ今、オットーか」の答えは以下の通りだ。
歴史には多くの偉大な人物、預言者が出現したが、彼らの共通点は、人を見る能力と共に、時代の動向を読み取る霊性を持っていたことだ。オットー・ハプスブルクはプーチン氏の登場に誰よりも先駆けて警告を発していたのだ。プーチン氏と何度も会見し、16年間政権を担っていたメルケル独首相（当時）にはなかった能力を有していたのだ。
無神論世界観を標榜して共産主義が出現した時、ローマ・カトリック教会を含む世界のキリスト教会は共産主義の正体を見誤り、共産主義の世界観に地上の天国が築かれる、といった淡い期待と幻想を感じていた。キリスト教会を含む宗教指導者たちが共産主義の正体を知ったのはずっと後になってからだ。
ところで、プーチン氏がその悪行を実行する前にオットー・ハプスブルクを通じて警告が発せられていた。しかし、時代はハプスブルクの警告をシリアスに受け取らなかったばかりか、無視した。そして世界は多くの犠牲を払った後、プーチン氏の正体を知ったわけだ。
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編集部より:この記事は長谷川良氏のブログ「ウィーン発『コンフィデンシャル』」2024年10月5日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿を読みたい方はウィーン発『コンフィデンシャル』をご覧ください。