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荻窪駅の近くにある「曼餃苑」に友人たちと出かけました。こちらのお店は一般公開されていない餃子のお店で、ミュージシャンで世界公認サンタクロースでもあるパラダイス山元さんが経営しています。
私は2001年にこちらのお店が開店した直後から会員として何度かお邪魔していたご縁で、今回20年以上ぶりにお会いすることができました。
お料理はコース料理で、デザートまでのすべてのお料理が餃子という餃子づくしのメニューでした。
餃子といっても通常イメージする餃子とは全く概念が異なり、そのオリジナリティーとクリエイティビティに驚かされます。写真は世界で唯一の海老が立っている餃子。しっぽまですべて食べられます。
また、素材のクオリティが高く肉や魚介類だけではなく調味料や付け合わせの海ぶどうや昆布までこだわりがいっぱいでした。
そしてこのバリエーション豊かな餃子料理にシャンパンを合わせて行きます。ドンペリニオンでの乾杯から始まり、シャンパンだけで6人で4本も開けてしまいました。
帰りには、オリジナルの餃子皿までいただき、素敵なクリスマスパッケージに最後までホスピタリティーを感じて感動しました。
デジャブ感があるなと思って気が付いたのは、北九州の照寿司さんです。
こちらのお店は正当派のお寿司のお店ですが、エンターテイメント性では引けを取りません。客を最初から最後まで楽しませることに徹しているところが似ています。
そして単に楽しいだけではなく、食事もお酒も最高品質という点も共通です。
外食と言うのは、お店にいる間気持ちよく過ごせることが一番大切です。
美味しいことももちろんですが、帰るときに笑顔でまたきたいと思えるお店でなければ価値がありません。
「曼餃苑」は残念ながら招待制のお店なので誰でも行けるわけではありませんが、もしチャンスがあればぜひ行ってみてください。必ず価格以上の価値を感じると思います。
編集部より：この記事は「内藤忍の公式ブログ」2025年11月21日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿をお読みになりたい方は内藤忍の公式ブログをご覧ください。