「頑張れば報われる」という呪い

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正直に言う。「頑張れば報われる」という言葉が、昔から嫌いだった。いや、嫌いというか、信じられなかった。だって周りを見ればわかるだろう。頑張っている人ほど疲弊して、要領のいい奴がうまくやっている。これ、みんな気づいているのに言わないだけじゃないのか。

「1分で幸福に満たされる 巡りの法則」（渡邉有優美 著）徳間書店

先日、ある本の原稿を読んだ。ヨガ講師として20年以上活動し、ギネス世界記録にまで挑戦した女性が書いたものだ。彼女はこう言っていた。

「頑張れば幸せになるのではない。巡れば、すべてがととのう」

最初は「また自己啓発か」と思った。正直に言えば。でも読み進めるうちに、ちょっと待てよ、と。

「耐えるモード」の人間が多すぎる

彼女いわく、現代人の多くは人生が「耐えるモード」になっているらしい。休んだらおいていかれる。弱音を吐いたら迷惑をかける。人に頼るくらいなら自分でやる。休むより頑張るほうが安全——。

これ、身に覚えがありすぎて困る。

というか、日本人の8割くらいこれじゃないか。電車の中で死んだ目をしているサラリーマン。コンビニで疲れ切った顔でコーヒーを買うOL。みんな頑張っている。頑張りすぎている。

で、結果どうなるか。体は重い。心はざわつく。眠りは浅い。人間関係はしんどい。金も時間も気持ちも涸れていく。

優しさのつもりが自己犠牲に変わっている。本人は気づいていない。いや、薄々気づいているけど認めたくない。認めたら今までの頑張りが無駄になる気がするから。

「努力不足」じゃなくて「巡り不足」

彼女の主張で面白かったのは、「苦しい人生＝努力不足」ではなく「巡り不足」だという視点だ。

人の人生には本来「巡り」が備わっている。吸って、吐く。緊張して、緩む。受け取って、与える。動いて、休む。入って、出る。

この循環が止まった瞬間から、苦しさが始まる。

言われてみれば当たり前の話だ。でも私たちは「吸う」ばかりで「吐く」ことを忘れている。「動く」ばかりで「休む」ことを悪だと思っている。

巡りが止まるとどうなるか。背中が丸くなる。呼吸が浅くなる。血流が滞る。冷える。むくむ。生きているだけで疲れる体になる。

そこへ「もっと頑張らなきゃ」と追い打ちをかける。

で、どうすれば巡りを取り戻せるのか。

答えは拍子抜けするほどシンプルだった。1分でいい。たった1分、呼吸をととのえるだけ。

でも彼女自身、床にうつ伏せで動けなくなった日に、ほんの1分呼吸をととのえただけで体が軽くなったという。その1分が人生を変えたと。

胡散臭い？ まあ、そう思うのも無理はない。

ただ、考えてみてほしい。私たちは1分すら自分のために使っていない。朝起きた瞬間からスマホを見て、通勤中もSNSをスクロールして、仕事中は息つく暇もなく、帰宅後は疲れてNetflixを垂れ流す。

1分、呼吸に集中する。それすらできないほど、私たちは追い詰められている。

結局、何が言いたいのか

正直、この話をどう受け止めるかは人それぞれだと思う。「また意識高い系か」と切り捨てるのも自由だ。

試す価値くらいは、あると思う。知らんけど。

※ ここでは、本編のエピソードをラノベ調のコラムに編集し直しています。

尾藤克之（コラムニスト、著述家、作家）

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