ロイド・オースティン米国国防長官は昨年度末に受けた治療からの合併症で元旦から一週間近くにわたり入院をしていました。
ロイド・J・オースティン3世国防長官 同長官Xより
しかし、オースティン氏が入院していたという事実がバイデン大統領の耳に入った時には3日間が経過していました。
米国防長官が極秘入院、病室で職務 危機管理面で批判呼ぶ https://t.co/HEpdZcimQy
オースティン氏は今月１日に自宅から病院に搬送後、集中治療室で処置を受け入院。２日に職務の一部を代行する権限がヒックス副長官に委譲された。
— 産経ニュース (@Sankei_news) January 9, 2024
【追記】オースティン氏は前立腺がんのため昨年末に手術を受けており、その手術による感染症によって救急搬送となったそうです。
米国防長官は前立腺がん 術後感染症で救急搬送 https://t.co/nTaraAs2Su
バイデン氏側には４日まで入院を伝えていなかった。ホワイトハウス高官によるとバイデン氏は病状を知らず、前立腺がんについて知ったのは９日になってからだった。
— 産経ニュース (@Sankei_news) January 10, 2024
権限委譲されたナンバーツーもオースティン氏が入院していることを知らされていませんでした。
オースティン国防長官「激痛で搬送」 職務代行のナンバー2も入院知らされず https://t.co/tFrGfgeCmr
— TBS NEWS DIG Powered by JNN (@tbsnewsdig) January 8, 2024
オースティン氏は最側近に入院の事実を伝えていたそうですが、その側近も病に倒れたためにホワイトハウスへの報告が遅れたというのが事の真相だそうです。
なぜオースティン氏は上司であるバイデン氏への報告を真っ先に行わなかったのでしょうか？
DOD's explanation is that the Pentagon's chief of staff was sick, therefore she couldn't notify DepSecDef Hicks or the White House about Austin's hospitalization for 4 days.
SecDef has many aides. The COS has a deputy. CJCS knew on Jan 2. Makes no sense. https://t.co/T2t3pMNAkY pic.twitter.com/Nytq66E24o
— Alex Ward (@alexbward) January 7, 2024
集中治療室に入るほどオースティン氏の容態は悪化していました。
あっぶねーな!!
防衛省長官オースティンが実は四日間も集中治療室入院していたことを国は一昨日まで把握していなかったと。 https://t.co/4bfsKQYjJa— めぐもぐ (@v6Y1Nuh8mso1HLo) January 7, 2024
オースティン氏が入院してる間、中東の米軍基地はイスラム過激派からの攻撃を受けていました。
職務放棄したとして共和党からはオースティン氏の辞職を求める声も。
My statement calling for the resignation of Secretary Austin:
“It is shocking and absolutely unacceptable that the Department of Defense waited multiple days to notify the President, the National Security Council, and the American people that Defense Secretary Austin was…
— Elise Stefanik (@EliseStefanik) January 8, 2024
与党内からもオースティン氏の振る舞いを批判する人が出ています。
Some leading Democrats are joining their GOP counterparts in blasting the Pentagon's failure to disclose details of Secretary of Defense Lloyd Austin's hospitalization.
"What was he thinking???" one senior House Democrat told Axios in a text message. https://t.co/DZoSzIpa8O
— Axios (@axios) January 8, 2024
今回の事件を理由にバイデン氏はオースティン氏は解任しないようです。
バイデン大統領、オースティン国防長官の解任検討せず＝当局者 https://t.co/6fvTmpmTe7
— ロイター (@ReutersJapan) January 8, 2024
オースティン氏の入院をめぐる騒動は、バイデン氏の健康不安説に信憑性をあたえ、米国と敵対する国々に誤ったメッセージを与える懸念があります。
