「ラクする人」が出世していく理由を、ようやく理解した

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（前回：効率化に挫折する人の共通点は、だいたい一つだ）

白状する。昔の自分は「ラクをする人間」が大嫌いだった。

定時で帰る同僚を横目に、「あいつ、やる気あるのか」と本気で思っていた。自分はといえば、週末も出社して資料のフォントサイズを0.5ポイント単位で調整し、メールの一文一文を3回推敲し、「ここまでやる自分はエラい」と悦に入っていた。

評価面談で上司に言われた一言がこれだ。

「君はいつも忙しそうだけど、成果が見えにくいんだよね」

あの瞬間の衝撃は、いまだに胃のあたりに残っている。

冷静になって職場を見渡してみた。たしかに2種類の人間がいる。定時に帰るのにプロジェクトは必ず期限内に仕上げる人。飲み会で「いや全然忙しくないよ」と涼しい顔をしている。

一方、毎日残業して土曜も出てきているのに、なぜかプロジェクトは遅れがち。「忙しい忙しい」が口ぐせで、顔色が常に悪い。後者は自分だ。完全に自分だった。

この差は何か。能力じゃない。経験でもない。いちばんの違いは「がんばる場所」を知っているかどうか、それだけだった。

結果を出している人間は、重要な判断や戦略を練ることに時間を集中させている。資料の見た目を整えたり、メールの言い回しを悩んだりする作業は、最短で片づけるか人に振る。ここが決定的に違う。

自分は全部を同じ熱量でやっていた。フォントの調整も、顧客への提案も、同じ真剣さで。いや、正直に言えばフォントのほうに時間をかけていた（何をやっているんだ）。

ここで一つ、はっきり言っておきたいことがある。「ラクをする」は「サボる」ではない。ムダな作業に時間を使わず、本当に価値のある仕事に集中する。それが「ラクをする」の正体だ。

メールに10分かけていたのを1分にする。浮いた9分で顧客の課題を考える。これは「ラクをしている」のか、「がんばっている」のか。答えは「賢くがんばっている」だ。でも昔の自分がこれを聞いたら、たぶん「ズルだ」と思っただろう。思考が硬直していた。

実際、資料作成2時間が30分に縮まれば、残りの1時間半で提案の中身を練れる。提案の質が上がる。成果が出る。評価される。これのどこがサボりなのか。

がんばる場所を変えただけだ。フォントの調整から、顧客の課題解決へ。単純作業から、頭を使う仕事へ。シフトしただけなのだ。

汗をかくことが目的じゃない。結果を出すことが目的だ。だとすれば、効率的な道具を使わない理由なんてどこにもない。

「ラクしやがって」と言われたら、こう返せばいい。「ええ、賢くラクしてます」と。──あの評価面談から何年も経って、ようやくこの台詞が言えるようになった。遅い。遅すぎる。でもまあ、フォントサイズを調整し続けるよりはマシだろう。たぶん。

※ ここでは、本編のエピソードをラノベ調のコラムに編集し直しています。

尾藤克之（コラムニスト、著述家、作家）

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『AIで加速する！効率化の教科書』（灰藤健吾 著　きずな出版）