環境ジャーナリスト 石井孝明
服装から見る気温の変化
地球温暖化問題、その裏にあるエネルギー問題についての執筆活動によって、私は歴史書、そして絵画を新しい視点で見るようになった。「その時に気温と天候はどうだったのか」ということを考えるのだ。
彼女の生きた１９世紀の前半は地球が寒冷化していた。特に１８１５-１６年は「夏が来ない」と言われるほど気温が上がらず、その影響で凶作が起こり、イギリス社会は混乱した。また１８１２年のナポレオンのロシア遠征は、冬の寒さゆえに失敗している。
オースティンの服は防寒対策のためであろうか。彼女の小説では、登場人物が家の中でおしゃべりを続ける。「寒いから外出をしたがらない」という当時の世相が反映したものかもしれない。
もちろん女性の服の流行は、気温以外の影響もある。現に世界に広がったミニスカートブームは１９７０年代の直近の寒冷期におきた。最近の日本では「絶滅」した「ガングロ女子高生」は、冬でも日焼けをしたようなメイクをして、ミニスカートなど季節感のない服を着ていた。風俗や流行のすべてが天気で決まることはないが、気温という新しい観点から歴史を見ると想像が広がる。
歴史を気温で振り返る
地球の気温は一定ではない。今年３月に英科学誌サイエンスに掲載された米オレゴン大学などの研究チームの論文では、過去１万年の推定気温が掲載されている。この論文の結論は、温暖化が過去１００年で急速に進行したというものだ。この論文は適切ではないとの批判も出ているが、過去の気温が大きく変動していることが分かる。
図表４ サイエンスに掲載された過去１万年の気温変化
（この図は、温暖化懐疑派のサイト「The Global Warming Policy Foundation」の記事から引用）
ちなみに近年の温暖化の進行は、産業革命よる化石燃料の大量消費によってCO2が増加したことがきっかけと考えられている。今の気候変動の国際交渉では「産業革命前の気温からプラス２度以内に気温上昇を抑える」というのが目標だ。２度変化すると生態系に変化が訪れるという研究が多いためだ。しかし、その基準値になった「産業革命の始まる前の気温」というのは、上記の過去１万年の歴史の中ではかなり低めである。変動する気温に「基準値」を設けるのは、それほど意味があるとは思えない。
１０００年から１３００年ころまで続いた中世温暖期は、ヨーロッパでは産業革命の始まる前の気温（１９世紀前半）より１度前後気温が高かった、つまり現時点と同じ程度の気温であったとされている。
童話やアニメの中で、ビッケらは、氷に覆われている北極圏にある島グリーンランド近海を航海する。「グリーンランド」（緑の土地）とは、緑の草が生えていたことを見たバイキングが名付けた。温暖化の進行でここの氷が溶け出し、また「グリーン」になりそうな状況だ。
その後の１３００年から１８５０年ころまでは、「小氷河期」という寒い時代が訪れる。１９世紀後半の産業革命の開始のころより約１度、今より約２度平均気温が低く、世界的に天候不順が続き、飢饉が頻発した。
『歴史を変えた気候大変動』（ブライアン・フェイガン著、河出書房新社）という本によれば、１４００年から１９６７年までに描かれた欧米の風景画６５００枚を調査した歴史学者がいる。絵は天候の変化を反映していた。
１５世紀初めから１６世紀中ごろ、そして１９世紀初頭は特に寒冷化が進行した。そのときには曇りの天気を描いた風景画が多い。そして温暖になった１８５０年以降には雲が少なくなる。１９世紀初頭に活動した英国の風景画家ジョン・コンスタブル（１７７６-１８３７年）の一連の作品を見ると、確かに雲の多さが目立つ。
図表６ ジョン・コンスタブル『主教の庭からみたソールズベリ大聖堂』（１８２３年）
日本の歴史にも気候変動は影響している。青森県の八甲田山の麓にある三内丸山遺跡は今から５５００–４０００年前の遺跡だ。縄文人の食生活をみると、熊、猪、鹿、常緑広葉樹林から取れる木の実などを食べた形跡がみられる。このことから今より２－３度、当時の日本の気温が高かったと推定される。奥州藤原氏が栄えた１０世紀から１１世紀はヨーロッパの中世温暖期と重なる。東北が豊かだったのも、気温が温かかったことが影響したのだろう。
風景画の伝統のない日本では、絵から気候の変化を感じ取ることはできないが、１７８０年代は「天明の大飢饉」と呼ばれる長期の冷害が続いた。１７８２年の浅間山の大噴火が、太陽光を遮って冷害の一因になったとされる。また１８３０年代も冷害によって「天保の大飢饉」が生じた。
歴史から学べる温暖化対策とは？
このように歴史を振り返り、私は自分なりに気候をめぐる三つの事実を引き出している。
一つ目は、気候の変化は突如起こるということだ。そして人間は多くの場合、そうした変化を抑えることはできず、自然に翻弄された。しかし人間は適応の努力を重ねた。
二つ目は、気候は歴史に「すべて」ではないにしても、ある程度の影響を与えてきたといううことだ。そして、気候変動の結果、社会不安が必ず生じて「神の天罰だ！」と倫理にからめて騒ぐ活動家が登場する。現代に似た点がある。
三つ目は、いずれの時代の気候変動も、悲惨な飢餓はあったものの、人類は何とか生き残ったということだ。そして、お金を持っている人、そして富める国は被害が少ないという当たり前の事実に直面する。
これらの事実は楽観的にも、悲観的にも、とらえることができる。一例を挙げると、冷害と主食のジャガイモの疫病に直面した１８４０-５０年のアイルランドでは、人口が８２０万人から６５０万人に減少した。そのうち１００万人が移民になってアメリカやヨーロッパにわたり、推計１５０万人がこの期間に栄養不良と疫病で亡くなったとされる。
そのときアイルランドで地主階級を構成していたその地のイギリス人社会、さらには隣国で、当時の世界で最も富める国であったイギリスは、ここまでの悲劇には陥らなかった。『ディビッド・コッパーフィールド』『クリスマス・キャロル』などの小説で当時の英国を描写したチャールズ・ディケンズ（１８１２-７０年）の小説に、多くの貧しい人が登場する。しかし悲惨な餓死は出ていない。
「金持ちになる」。これが気候変動に耐える一つの方法かもしれない。
また困難は、それに立ち向かうことで、新しい可能性を生むかもしれない。アイルランド移民の中には新天地のアメリカ大陸で新しい可能性を見つけた人もいる。ちなみにアメリカ大統領ジョン・F・ケネディを出したケネディ家、またロナルド・レーガン元大統領の祖先は、このときの飢饉で新大陸に渡った移民だったそうだ。「人間、万事塞翁が馬」で、何が幸せをもたらすかは分からない。
さて２０５０年には、地球人口は現在の６４億人から１００億人に増えると予想されている。CO2やエネルギー消費をこのまま放置すれば、温暖化は進行し、現在に比べて１度、産業革命前から比べるとプラス２度に達すると推定される。
その時の日本はどうなるのだろうか。
これまでの歴史からみると、温暖化を止めることはできなさそうだ。幸いなことに、日本は温帯に属し、温暖化のインパクトは強烈ではあるものの、熱帯の農業・一次産業に依存した国とは違って悲惨な状況になるとは思えない。日本の国力は今衰退の懸念が出ているが、世界から食糧が買えなくなるまで弱まるとも思えない。日本はありがたいことに、世界から比べれば「富める国」なのだ。
温暖化によって「困った、困った」といいながら、なんとか暮らしている。私はそんな未来を予想する。かつての先人たちがそうであったように。
このように考えると温暖化のリスクを過度に強調するのはばかばかしく感じる。リスクを減らすことができるならその努力をした方がいい。しかし、それを止める努力をするよりも、過去の経験を学びながら気候変動に適応する方法を考える方が、コストも手間も少なくてすむ。
日本政府の温暖化対策費は、国と地方を合わせて年間約３兆円にもなる。この金額が膨らんだのは、原発、道路づくりなどの予算が二重計上されているためだが、それでも巨額だ。意味があるとは思えない巨額な支出よりも、適応策を考える方が合理的だろう。