米プロバスケットボールの元スーパースター、ブライアン・コービーさん（41）が乗ったヘリコプターが26日、ロサンゼルス近郊で墜落した。現地報道によれば、当局者の安否確認で、コービーさんや13歳の娘を含む9人の搭乗者（パイロット1人、乗客8人）で生存者はいなかった模様だ。
BREAKING: Kobe Bryant Has Died In A Helicopter Crash https://t.co/42oINV9ZUU
— TMZ (@TMZ) January 26, 2020
コービーさんは1996年からの20シーズンに渡り、ロサンゼルス・レイカーズで活躍。とくに2000年から2010年にかけ、優勝5回、MVP1回、得点王2回に輝くなど頂点を極めた。
日本との“ゆかり”でも知られ、元NBA選手でもあるコービーさんの父親が息子に「Kobe」と命名したのは、お気に入りのステーキハウス「Kobe Steak House」の店主から神戸の名前の由来を聞いて気に入ったことだった。2001年には神戸市から「神戸大使」を委嘱されたこともあった。
現役時代のコービーさん（左、Wikipedia）
日本でも27日早朝から速報が流れたが、日米のバスケ界、ファンなどがネットで悲しみの声をつづった。
コービーさんより上の世代のスターとして、しばしば比較もされたマイケル・ジョーダンさんは「いい表しようのない悲しみだ。彼は私にとって弟のようだった」とする声明を発表。
Statement from Michael Jordan: pic.twitter.com/oI7w6e7HLI
— Estee Portnoy (@esteep) January 26, 2020
昨年NBAにデビューした渡邉雄大選手（メンフィス・グリズリーズ）も「嘘でしょ」と絶句。
嘘でしょ… コービー
— Yuta Watanabe 渡邊 雄太 (@wacchi1013) January 26, 2020
NYTは、ロサンゼルスの記念碑に集まり、悲嘆に暮れるファンの動きを伝えた。
People are gathering around a makeshift memorial in Los Angeles for Kobe Bryant, the retired LA Lakers star who died in a helicopter crash on Sunday.
Follow live updates from this developing story: https://t.co/dUzjBKo1TI pic.twitter.com/DhYwSSfmtO
— The New York Times (@nytimes) January 26, 2020
トランプ大統領も「terrible news！」と衝撃の心境をつづった。
