「辞め時」を最初に決めてから始めなさい

黒坂岳央です。

「出口戦略」という言葉がある。簡単にいえば、投資や経営において辞める時に損失を最小限に抑えるための戦略のことで、多くは「利益を最大化し、損失を最小化して撤退する」という意味合いで使われる。

出口戦略とは経営や投資、軍事においてよく使われる考え方だが、日常生活を送っていると、それ以外での文脈でも出口戦略の重要性を痛感させられる場面は少なくない。

日本人が陥りがちな前例踏襲思考

過去記事脳の老化を知らせる「ある行動」に書いたことがあるが、

「他の人がやっているから」

「昔から続けてきたから」

と目先の思考をサボって前例に倣うやり方を採用することを前例踏襲思考という。正直、この前例踏襲の出番が増えてきたら、人生の生き方としては黄色信号である。なぜなら人生におけるあらゆる選択肢で「変化しない」を選び続ける生き方であり、誰しも認めたくはない老化現象そのものだからだ。

日常を生きているとあらゆる場面でこの前例踏襲を目の当たりにする。実例を話そう。

保護者参加型の学校や園の手伝いを求められる際、「これはもう誰にもニーズはないのでは？」と思えるような依頼が来て驚かされることがある。保護者集会でリーダーの人からそれを言われた時に、「今は昔と状況は変化しているのだし、これはやめてしまって、別のこの活動にリソースを割く方が合理的だと思うがどうだろうか」と伝えたところ「言われていることはよくわかります。うーん、でも前の代から40年も続けてきましたし、いきなりやめると驚く人もいると思うので今回もこれで」と決定されてしまった。

誰からのニーズもない、儀式的なことに多くの関係者が巻き込まれ、ムダに労働力が使われてしまう。これは前例踏襲思考から来ているのだ。決定者としても冒険をしたくない。前例踏襲なら責任を取らずに済むし、考えることをしなくて済むので楽だ。つまり、前例踏襲主義的な決定とは、彼らにとっての経済合理性に裏打ちされた行動と言える。

郷に入っては郷に従えという言葉があるので、自分は決まった以上は何も言わず積極的に動くつもりだが、変化に緩慢な体質は、前例踏襲思考から生まれていることを理解できた体験だった。

これがあらゆる組織や社会をドンドン老化させてしまう原因だ。もしかしたら古い体質の組織における一部の意思決定はもう人間にやらせるより、AIに決めさせる方が良いかも知れない。

辞め時を決めておくと変化に強くなる

ビジネスや投資の世界では、変化に強くなることで生き残ることができる。だがビジネスなら顧客を多く抱えたり、投資なら運用額が増えると段々変化に弱くなっていく。たとえば芸人やYouTuberについていえば、見てくれる人が増えて尖ったことをいうとそれを叩く人も増えてくる。結果、全方向に忖度をしはじめて丸く、そして旧来のファンからみてつまらなくなるという事が起きる。

有名な話で言えば、深夜番組でハチャメチャにやって人気が出た番組を色んな人が見るようになったら、苦情が増えてしまいもはや昔のようにハチャメチャができなくなってしまうというものである。

だが最初に辞め時を決めておくと、変化に強くなれると思っている。自分自身の場合でいえば、顧客からの支持を取れなくなったタイミングでスパッとその仕事をやめてしまう方がいいと思っている。いきなり既存顧客を切り捨てることはできないわけだが、まずは新規受付を終了するなどして責任をきっちり全うしつつでも段階的に終了させるのが良いだろう。オワコンになった仕事の後は、まったく新しいことを始めればいい。

栄枯盛衰、今はイケイケで勢いのあるビジネスもいつかは必ず終わる。終わったものを無理に復活させてゾンビのように生き長らえさせるより、まったくゼロからスタートさせる方が仕掛ける側も楽しいものだし、応援してくれる人の気持ちにも応えることができるだろう。

幸い、今の時点で手掛けているビジネスに終わりの兆候はまったくないが「精一杯やってダメなら、その時はやめればいい」と最初に決めてスタートすれば、最悪を覚悟している分、果敢に挑戦して色々と試行錯誤ができる。結果、変化に強くなれるというわけだ。これが極端に守りに入って保守的な姿勢になれば、ある日いきなり終わることはなくてもゆっくりと真綿で首を締められるような終わり方を迎えるのは必然である。

「無難に過去の繰り返しで」という前例踏襲思考はビジネスでは一番の命取りである。

◇

何事も最初に「これができなくなったらその時点でスパッと撤退しよう」と出口戦略を決めて始めればいい。件の行事の手伝いも慣習的、儀式的に思考停止で続けるより、「こうなったら終わりにしましょう」とコンセンサスを得ておくと合理性を維持できるのではないだろうか。

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黒坂 岳央

ビジネスジャーナリスト

シカゴの大学へ留学し会計学を学ぶ。大学卒業後、ブルームバーグＬＰ、セブン＆アイ、コカ・コーラボトラーズジャパン勤務を経て独立。フルーツギフトのビジネスに乗り出し、「高級フルーツギフト水菓子 肥後庵」を運営。経営者や医師などエグゼクティブの顧客にも利用されている。本業の傍ら、ビジネスジャーナリストとしても情報発信中。