黒坂岳央です。
「貧乏人ほどスマホにハマり、お金持ちや成功者ほどそうでない」おぼろげながら持っていた仮説の妥当性を検証してみた。結論からいうと、完全な証明はできないものの、その傾向を示すデータは確かに存在した。
所得が高い層ほどスクリーンタイムが短い傾向がある。また学力との相関も明確で、親の学歴が大卒以上の家庭の10代はスクリーンタイム4時間以上が45%だが、大卒未満では55%と10ポイントの開きがある（米CDC調査）。
因果の向きは一方向ではないだろう。成功者だからリアルの娯楽が充実していてスマホを見ないという面もある。しかし後述するように、それだけでは説明できないもう1つの理由がある。
社会的成功者ほどビジネス、学習、人脈形成にリソースを投じ、リアルの充実度が高く、スマホに依存する必要がない人生を構築しているのだ。また、後述するがもう1つ彼らがスマホ依存症にならない明確な理由がある。
takasuu/iStock
スマホが人をダメにする
スマホは使い方によっては合法麻薬のような作用があり、人を無気力にし、集中力を破壊する最悪なデバイスといえる。もちろん、使い方次第では強力な学習ツール、ビジネスデバイスにもなり得る。このあたり、包丁などと同じで使い方次第で道具にも武器にもなるのだ。
では、なぜスマホ中毒者は大きな仕事や学業を達成できないのか。答えはドーパミンの仕組みにある。
ドーパミンは「現状との差分」で放出される。脳科学では「報酬予測誤差」と呼ばれるメカニズムだ。期待を超えた瞬間に大量放出され、期待通りだと平常、期待を下回ると減少する。スマホはこの仕組みを巧みに利用している。
通知が来るかもしれない、面白い動画があるかもしれない。この「かもしれない」の不確実性が、ドーパミンを慢性的に微量放出させ続ける。つまり、トイレや寝室にまでスマホを持ち込むような人は、脳みそがパチンコ中毒者と似たような状態になっているのだ。
問題は、この即席ドーパミンを日常的に消費し続けると、長期目標への推進力が失われることにある。脳の報酬感度が鈍化し、「3年後に事業を軌道に乗せる」「英語を使えるようにする」といった遠くに置かれた報酬に対して、脳がまったく反応しなくなる。
似たようなたとえで、毎日味の濃いラーメンを食べ続ける人間が、もはや明日のラーメンに感動できなくなるのと同じ原理だ。気がつけば薄味をおいしいと思えなくなる。
この構図を考えると、スマホにハマってダメになり、だめになった人がますますスマホ漬けになっていよいよ治療不可能になっていくというわけだ。
スマホにハマらない人たち
ここに、あまり語られない視点を加えたい。社会的成功者や高学歴層でスマホ中毒者はあまり見られない。
実際にスマホを使っている時間も、ショート動画やSNSにハマっているというより、仕事をしている。SNSもおもしろ雑学とか陰謀論、都市伝説などを見ているのではなく、自らのエンゲージメントを集め、影響力を高める使い方をしているだろう。その理由はシンプル、面白いと思わないからだ。
ショート動画は1本15〜30秒で完結し、認知コストが極めて低い。神経科学的に言えば、脳にとって「処理が楽すぎる」情報形式だ。
長期間、高度な水準で頭を使い続けている人間にとって、この手の低負荷コンテンツはドーパミンを出すどころか、逆にストレスでしかない。永遠に1+1=2をやらされているようなものだ。IQとドーパミン感受性の神経科学研究では、知能が高いほど持続的注意への耐性が高く、低認知負荷の刺激に対するドーパミン反応が異なることが示されている。
筆者自身も同じ感覚がある。バズる投稿やショート動画をやめられない、という感覚はゼロである。たまに「これ面白いから見てみてよ」と差し出されるコンテンツを見ても、何が面白いのかまったく理解できない。SNSや動画は仕事や情報収集のためであり、それ以外の用途に脳が「時間の無駄」と解釈して一切受け付けないのだ。
自分の場合、長時間スマホを見続けることはドーパミンどころか苦痛でしかない。スマホを見るくらいなら仕事、育児、家事をしたい。娯楽は旅行や食事などリアルを楽しみたい。これは意志の力ではなく、脳がより複雑な刺激を求めている状態なのだ。
逆に言えば、ショート動画を何時間でも見続けられる人間の脳は、低負荷コンテンツで十分に報酬が得られる状態にある。それ自体をダメとまでは言わないが、長期の複雑な目標に向かうことは難しい状態だろう。
あえて報酬を遠くに置く
筆者は20代、英語と事業に本気でコミットすると決意した時、ネット契約とガラケーを解約し、ゲームを売却した。外部からの刺激を物理的に断ち切り、勉強だけにフルコミットする環境を作った。禁欲ではなく、脳が向かうべき報酬の方向を強制的に変えたのだ。
結果として人生が切り開かれたのだが、この成功体験が「あえて報酬を遠くへ置く」という感覚を作り出した。その後の人生でも長期で達成する難易度の高いチャレンジを続けたので、もはや短尺なコンテンツに脳がまったく反応しない。1分のショート動画より、1冊の本をじっくり読み、熟考して自分でも論考した記事を書く方が圧倒的に楽しいのだ。
◇
即席の報酬に脳のリソースを使い切った人間には、長期目標を達成するエネルギーが残らない。逆に報酬を遠くにおけば長期の大仕事を可能にする燃料になる。
ドーパミンの向き先を変える最も確実な方法は、即席の報酬源を物理的に排除することだ。スマホ中毒に悩む人はいっそ解約を勧める。
筆者はガラケー全盛期にネットもガラケーも解約したので「正気か！？」と言われたが、自分の人生に100%集中できた。必要なら今でもそうする。手元のiPhoneは即日手放して仕事、学習にコミットするだろう。
■
2025年10月、全国の書店やAmazonで最新刊絶賛発売中！
「なめてくるバカを黙らせる技術」（著：黒坂岳央）
コメント