黒坂岳央です。
「能ある鷹は爪を隠し、能なき鷹は爪を立てる」という昔から言われている言葉がある。筆者は色んな会社で様々な立場の人間と接する中で、これを強く感じる。頭が良い人はバカを装い、バカは頭が良いフリをするのはなぜか？
この現象を「処世術の知恵」だけで消費するのは本質を見誤っていると思う。持論を述べたい。
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優秀な人は「愛されるバカ」を演じる
経済学にシグナリング理論という概念がある。労働市場において、求職者が自らの能力を直接証明できない場合、学歴や資格といった「シグナル」でそれを代替するという考え方だ。
この枠組みを対人関係に当てはめると、話は単純になる。既に実績や成果物という強力な証明手段を持っている優秀な人間は、口頭での自己アピールという安いシグナルを放棄しても何も失わない。むしろ手放した方が得な場面が多い。それが「愛されるバカ」に出る。具体的にいうと、
・相手の警戒心を下げられる
・無駄な対立や嫉妬を避けられる
・評価は最終的に成果物が勝手に語ってくれる
というメリットだ。
特に初対面において相手が高学歴、ハイキャリアだと「この人に下に見られたくない」というプライドを守る思考が出て、態度が硬直的になりがちだ。だが、そんな誰もが優秀と分かっている人が愛嬌のあるピエロになれば「この人はフレンドリーだ」と聞き手は早急に警戒心のガードを解く。
しかし、表向きは愛想が良いバカのふりはしているが、仕事の内容は非常に賢い。だから彼らは信用を落とさない。むしろ「雰囲気を良くして、笑わせるための貢献」という評価になり、ますます信用される。
バカは賢いふりをしてバレる
一方、バカはこの逆をする。つまり、頭のいいふりをして周囲に見抜かれる。
学歴や経歴がその人の実力を全て現す、などという表面的なことを言うつもりはない。だが、あくまで傾向として概ね相関性があることは誰しも納得がいくはずだ。
実際、筆者は一流の学歴やキャリアを持つ人と仕事をして、明らかに仕事の出来や頭の回転は違うと感じることが多い。もちろん、例外もあるが総じて相関性が高いと感じる。
そしてこのシグナリングは逆にもしっかり作用する。つまり、実績という証明手段を持たない人間ほど、自分の言葉や振る舞いという自己申告で優秀さを証明しようという行動に出る。これは第3者による検証が不可能であり、「自分で自分は優秀」というしかないわけだ。
その結果、専門用語を多用し、断定口調で話し、何でも知っているかのように振る舞う。これも人格の欠陥ではなく、証明手段が言葉しかないという構造的必然の結果である。爪を立てなければ、何も持っていないことがその場でバレてしまうからだ。
だが、言動ほど仕事の出来は良くない。いや、むしろ「あの人、口ではえらそうだけど実際の仕事はこんなもの！？」という落差が大きい分、信用を失う。そのくせ、態度だけ賢者ぶっているのでそれを見透かされて「実力もないのにお高く止まっている」という印象を与える。
面白い人は頭がいい人
面白さは数値化できないので、完全に個人の肌感覚なのだが、基本的に面白い人は頭のいい人と感じることが多い。
面白さとは聞き手の期待値をあえて外す、超えることで人為的に起こすものだ。何もせず話が面白くなることはまずない。作り込んだ台本を読み上げるだけなら、わかりやすいが面白くはない。
だが、聞き手の期待値を意識して振る舞うのは賢くないとできない。自分は相手からどう見られているか？どういった期待値があるか？を完全に理解しなければ不可能である。また、使い古されたネタを見せても「ああ、二番煎じね」と逆にユーモアがないと思われる。だから仮に二番煎じでも、オリジナリティは必要になる。
これほど高度なコミュニケーションは、頭のいい人にしか絶対にできない。さらに実際に面白さという実力もそうだが、自己肯定感がないと面白さを人に見せる勇気が出ない。すでに満たされていて、信用されているからこそ、外しても「この人は場の雰囲気を良くしようとしてくれた」と変換してもらえる。
ただ風変わりや、社会的なズレだけで面白い人もいるが、何もせず面白いのは20代までだ。20代で「風変わり」は30代以降、「不審者」になるだけである。
◇
結局のところ、「能ある鷹は爪を隠す」の正体は、人格でも道徳でもなく、証明手段を持つ者と持たざる者の間に存在するシグナリングコストの非対称性である。美談として消費する前に、自分がどちら側に立っているのかを冷静に見極めた方がいい。
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