高市早苗首相が9月を念頭に内閣改造と自民党役員人事を検討している。単なる「政権の衣替え」ではない。来年秋の自民党総裁選を見据え、高市首相、麻生太郎副総裁、「ポスト高市」の有力者、日本維新の会、それぞれの思惑が早くも交錯している。
首相官邸
焦点は「萩生田幹事長」
最大の焦点の一つが鈴木俊一幹事長の処遇だ。高市政権発足時の人事は、高市氏の首相就任を支えた麻生太郎氏への配慮が色濃かった。麻生氏自身が副総裁に就き、その義弟である鈴木氏が幹事長に就任した。
一方、積極財政を掲げる高市首相に対し、財務相経験者の鈴木氏は財政規律を重視する立場で、政策面での距離も指摘されている。萩生田光一氏の名前も取り沙汰される。
高市首相が鈴木氏を交代させれば、「麻生支配」から自立する姿勢を示すことができる。しかし、それは同時に麻生氏との関係悪化を意味する。来年の総裁選で麻生氏の協力を必要とするなら、簡単には切れない。高市首相にとって悩ましいところだ。
「ポスト高市」をどう処遇するか
さらに複雑なのが、茂木敏充外相、小泉進次郎防衛相、林芳正総務相、小林鷹之政調会長ら「ポスト高市」の処遇である。
昨年の総裁選で高市氏と争った有力者を政権中枢に取り込んだことは、高市首相にとっては党内融和になり、彼らにとっても外交、防衛、地方行政などの実績を積む機会になった。いわば双方の利害が一致していた。
ところが、次の総裁選まで約1年となれば事情は違う。閣僚でいる限り、現職首相に公然と反旗を翻すのは難しい。林氏や茂木氏などが次期総裁選への出馬を本格的に考えるなら、むしろ今回の人事で無役になり、自由に動ける立場を望む可能性もある。
片山財務相の交代も
片山さつき財務相の交代論もある。片山氏は初の女性財務相で、積極財政の重要なパートナーだが、日米協調介入への対応をめぐってすきま風が吹いているという説もある。
財務省OBによると「財政に関しては片山氏には知見があり、最近では首相の円安対応や積極財政に異論もあるようだ。それを首相が察知しているらしい」という。次の財務相には小野寺五典税調会長の名前を挙げる。
維新は「閣内入り」か
もう一つの焦点が日本維新の会だ。現在、維新は連立を組みながら閣外協力の形を取っているが、吉村洋文代表は高市首相から要請があれば「閣内に入るべきだ」との考えを示している。今回の改造で維新から閣僚が誕生する可能性がある。
取り沙汰されているポストの一つが総務相だ。現在は林氏が務めているが、維新側も関心を示しているとされる。ただ、自民党内には重要閣僚ポストを維新に渡すことへの警戒感も根強い。議員定数削減などをめぐり自維間に摩擦も生じており、維新の入閣が連立強化につながるのか、逆に自民党内の不満を増幅させるのかは分からない。
総裁再選に向けての戦略も
結局、今回の内閣改造は適材適所だけで決まる人事ではなさそうだ。高市首相は麻生氏からどこまで自立するのか。麻生氏はどこまで影響力を残すのか。茂木氏、林氏、小泉氏、小林氏らは次の総裁選に向けてどの位置を取るのか。そして維新は本当に政権の内部に入るのか。
高市首相が大胆に自分の色を出せば、党内の反発を招く。逆に各方面に配慮した「派閥均衡型」の人事では、高市政権らしさが薄れる。
内閣改造とは本来、政策を実行するための人材配置のはずだが、永田町では早くも来年秋の総裁選をにらんだ陣取り合戦になりつつある。誰が入るか以上に、「誰が外れることを望んでいるのか」を見た方が、今回の人事の本質が分かるかもしれない。
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