気管切開。
1年前の今日8月31日に、私は気管切開及び喉頭分離の手術を行いました。しかし、手術の前日になってある問題が生じます。
入院中に既に私は24時間のヘルパー体制をとっており、常にヘルパーさんを介して口文字でコミュニケーションしていました。手術日が金曜日だったので、看護師の人数が手薄になる土日には病棟には戻らず、ICU(集中治療室)で経過観察の予定でした。
ところが前日に、ヘルパーさんはICUに入れられないと病院側から告げられます。理由は、ICUには重篤患者がいるので、衛生面の観点から不特定多数の出入りは許可出来ない、というものでした。納得せざるを得ない理由です。
私はひどく狼狽しました。おそらくICUの看護師さんは、私の「はい」と「いいえ」の区別もつかないことが予想されました。術後の不安定な状態で丸2日もコミュニケーションを絶たれるのは、恐怖でしかありませんでした。
そんな私の様子を見ていた、手術の説明に来ていた麻酔科の先生が、「じゃあこうしましょう。ICUでの2日間は麻酔をかけ続けて、眠っていてもらい、月曜に病棟に戻り次第、奥様もヘルパーさんもいる状態で目覚めてもらいます。」と仰いました。
その麻酔科医は、実はALSの父親を持っていて、ALS患者にとってのコミュニケーションの重要性を肌で理解している方でした。
丸2日も麻酔で眠り続けるのも恐怖だったので、私は思わず「ちゃんと目覚めますか？」と聞いてしまいました。麻酔科医はその問いに「目覚めます！私を信じてください！」と答えてくれました。
私はその方法で行くことを決断します。その結果、一年後、こうして元気にブログを書いてます(^ ^)命を預ける相手が、あの麻酔科医で本当に良かったと思います。
恩田聖敬
この記事は、株式会社まんまる笑店代表取締役社長、恩田聖敬氏（岐阜フットボールクラブ前社長）のブログ「片道切符社長のその後の目的地は？ 」2019年8月31日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿をお読みになりたい方はこちらをご覧ください。
