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一般的に読書スピードが上がれば上がるほど、理解度は低下するといわれています。これは学術的にも実証されています。
今回は、読書スピードと理解度の関係を科学的検証してみます。
速読では定着率が低下する
ビクトリア大学のマイケル・マーソン教授は、通常スピード（1分間に約240語）、流し読み（1分間に600語）、速読（1分間に700語）の3つに分けて、理解度を測定する実験をしました。その結果、速読の結果が悪かったという結果を導き出します。
カリフォルニア大学サンディエゴ校のキース・レイナー教授は、大学生に通常ペースで文章を読んでもらい、次に読み返しができない方法で読んでもらい比較しました。最初の試験では、正答率は75％でしたが、読み返しができない方法では50％にとどまったのです。
これらの結果が示しているのは、速読は定着がしにくいこと、復習（読み返し）が定着に効果があるという点です。
なぜ人は本の内容を忘れていくのでしょうか。
私たちは何かを学んだとしても、時間の経過とともに忘れてしまうのです。なんで忘れてしまうのか嘆いても意味がありません。脳がそのような構造になっているからです。しかし、脳の構造を理解することで学びの質をアップすることができます。
エビングハウスの忘却曲線
エビングハウスの忘却曲線をご存じでしょうか。ドイツの心理学者、ヘルマン・エビングハウスの発表した「エビングハウスの忘却曲線」のことです。この研究では、無意味な音節を記憶したうえで、時間とともにどれだけ忘れるかを数値化しています。
20分後 には 42％ 忘れる
1時間後 には 56％ 忘れる
9時間後 には 64％ 忘れる
1日後 には 67％ 忘れる
2日後 には 72％ 忘れる
6日後 には 75％ 忘れる
31日後 には 79％ 忘れる
ただし、この研究結果には注意点があります。それは、無意味な音節を覚えたときの研究結果だということです。これが意味のあるデータだったらどうなったでしょうか。
たとえば、銀行の暗証番号や自宅の電話番号はなかなか忘れないものです。意味のない4桁の暗証番号は忘れてしまいますが、意味のある暗証番号はなかなか忘れません。意味のない10桁の電話番号はすぐに忘れてしまいますが、自宅の電話番号はなかなか忘れません。
これらの研究結果からは何がわかるのでしょうか。
ポイントは3つあると考えられます。
- 何かを学ぶとき、それが意味のあるものなら暗記はたやすいこと
- 意味のないものは、すぐ忘れてしまうこと
- 復習を重ねるごとに、忘れにくくなり記憶に定着すること
記憶に定着させるには
カナダのウォータールー大学の研究結果では、何も知らないところから学習し知識を得た場合、記憶は100％のところに上がります。学習をしないと、時間の経過とともに記憶は失われていきます。しかし、24時間以内に10分間の復習をすると、記憶率は100％に戻ります。
さらに、1週間以内に5分の復習で記憶がよみがえり、1カ月以内に復習すれば、2〜4分で記憶がよみがえります。10分程度の復習で学んだことが定着しますから、その日の復習、1週間以内の復習、1カ月以内の復習がいかに大切か理解できると思います。
読書スピードと理解度の研究は事例が豊富です。速読は理解度を低下させるものの、意味のあるものは暗記しやすく、復習を繰り返すことで記憶が定着することが示されています。
尾藤 克之（コラムニスト、著述家）
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