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ビジネスの場面では「結論ファースト」が一般的になりつつあります。
「結論ファースト」とは、会話の最初に結論を伝えることです。これにより、聞き手は理解しやすくなり、あなたのメッセージに集中することができるとされています。
日本人は「結論ラスト」がお好き
日本では、最後に結論を読ませる「結論ラスト」が一般的です。映画、ドラマ、小説のクライマックスは最後です。学術論文や研究発表資料も構成は同じです。
「結論ラスト」は読者の興味を誘う方法なので、最後まで読んでもらえるなら「結論ファースト」よりも理解が深まります。「結論ラスト」は、読者がすでに関心を持っていたり、商品やサービス内容について知識がある場合に適しています。
このときに「結論ファースト」を使うと、読者はいきなり結論を求められている（押しつけられている）という錯覚に陥ります。その結果、読者が不快感を感じると、そこで読むことをやめてしまいます。少しずつ、知識を深める「結論ラスト」のほうが丁寧な方法だといえます。
「結論ラスト」が比較的万能型であるのに対して、「結論ファースト」には適さない場面が存在します。災害や事故に関する記事の場合、タイトルはわかりやすい表現で構わないのですが、内容に触れる場合、「結論ファースト」だと嫌悪感を抱かれることがあります。
描写が生々しい場合、結論（○○人死亡など）が最初に書かれていると、その先を読む気が薄れてしまうこともあります。このような場合には、フォーマルな順序として理解されやすい「結論ラスト」のほうが受け入れられやすいのです。
さらに、女性は共感力が男性よりも高いので、そのときの「感情」を実感できる「結論ラスト」のほうが圧倒的にスムーズといえます。あとはテクニカル要素ですが、結論が一般的なら、「結論ラスト」がスムーズです。
一般的ではない場合は、「結論ファースト」のほうが断然インパクトがあります。一般的ではないというのは、たとえば、「海が銀色」「重さ30kgのパン」など、考えにくいタイトルがついていたら、「そんなはずはないのでは！」とその理由を知りたがるからです。
結論をまとめるパターン
「結論」とは最後を締めくくる、まとめの部分です。文章を書いたらどんなに短くてもいいので、結論としてまとめておくことで収まりがよくなります。
今回は、すぐに使える2つのパターンを紹介します。
（1）序論のパターンを繰り返す
序論や本論で述べている主張を繰り返して締めるブログやSNSを書く場合、冒頭に主張を書くことが多くなります。このような場合、同じ内容のものを最後に繰り返すことで主張がより明確化します。文章全体の一貫性が強調されるからです。
＜工場閉鎖の議論に対して＞
工場閉鎖には反対します。私たちはこれまで会社のみならず地域の発展に尽くしてきました。工場を閉鎖すれば工員は路頭に迷い、街の経済は大打撃を受けるでしょう。以上の理由から、工場閉鎖には反対します。
工場閉鎖反対に関する記事を書く場合、こんなふうにまとめると強調されるのがわかります。また、工場閉鎖反対に関する一貫した姿勢を示すこともできます。
（2）自らの意見を総括として述べる
賛成・反対など、伝えたいことが明確でない場合は、意見を述べることで整合性がとれます。ただし、全体のトーンと合わせなければいけません。
＜工場閉鎖の議論に対して＞
皆さまのご意見は真摯に受け止めます。この場所を未来の子どもたちに誇れる場所にしたい。そのためには、皆さまの意見を踏まえて、未来に向けて、安全安心な街づくりを実現することが大切ではないでしょうか。
政治家はよくこのような発言をすることがあります。しかし、本論には何ひとつ答えていません。
あいまいにまとめたい場合には、論点をズラしながらクロージングさせるとまとまりがよくなります。しかし、内容によっては批判を避けられないので注意が必要です。
尾藤 克之（コラムニスト・著述家）
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