今、国会では皇室典範という法律の改正に向けた「安定的な皇位継承をめぐる協議」が行われており、議論は山場を迎えています。
ところが、世論調査では「愛子さまが天皇になる」と考える声が多数派なのに、国会の議論にはそういった話が出てきていません。
愛子さま 外務省HPより
一言でいえば、今のままではなれません。
次の天皇になる権利=皇位継承権とその順番は、皇室典範の第1章で「皇位は、皇統に属する男系の男子が、これを継承する」と定められているからです。
※「男系」はあとで説明します。
なので愛子さまが天皇になるには、国会議員がこの皇室典範を国会で変えなければいけません。
もちろん皇族のうちだれが天皇になれるかを決めるルールも皇室典範で定められているため、そちらも合わせて変える必要があります。
ちなみに今の継承順位1位は、今上陛下（「今の天皇」を現代ではこう呼びます）の弟にあたる秋篠宮文仁親王であり、このままいけば次の天皇になります。
日本国憲法の第2条で「皇位は、世襲のものであつて、国会の議決した皇室典範の定めるところにより、これを継承する」と定められています。
皇室典範を変えることは国会にしかできず、天皇ご一家が決めることはできません。
「男系の男子」という言葉について、特に「男系」がみなさんにはなじみがないものと思います。
これは「家系図でお父さんの方をさかのぼっていくと、これまでの天皇にたどり着く」という意味です。
逆に「お母さんの方をさかのぼっていくとたどり着く」場合は、「女系」といいます。
男系と女系 ChatGPTにて出力
今上陛下の娘である愛子さまは、男系ではありますが女子なので、皇位継承の順位には入れないのです。
愛子さまが天皇になるには、皇室典範から男子の条件をなくす必要があります。
なお、もし愛子さまが天皇になった場合、生まれるお子さまは女系になります。
そのため男系の条件もなくさなければ、愛子さまのお子さまも天皇になれるかどうかという同じ議論が、また繰り返されてしまうでしょう。
いま差し迫っている一番の問題は、今の皇室典範のままでは、いずれ皇位を引き継げる男系男子が途絶えて、天皇がいなくなりかねないことです。
もし天皇がいなければ、国会の召集や法律の公布といった国事行為を行う人がいなくなり、国の機能がマヒしてしまいます。
歴史の授業で習う「摂政」を置く方法もありますが、摂政はあくまで天皇が在位していることを前提にしたしくみです。
天皇そのものがいなければ、摂政も置けません。
では今すぐ大変かというと、まだ大丈夫です。
今上陛下（66歳）に万が一のことがあれば、秋篠宮さま（60歳）が天皇になるしくみがあるからです。
ただ、還暦を超えたお二人が合わせて上皇さまのように30年以上務められるかは難しいでしょう。
お二人の後の男系男子は、常陸宮正仁親王（90歳）と、秋篠宮さまの息子さまであり愛子さまのいとこでもある、悠仁親王（19歳）のお二人です。
悠仁さま 宮内庁HPより
常陸宮さまは今上陛下よりさらにご高齢のため、実際には悠仁さまお一人が頼りという状況です。
悠仁さまに万が一のことがあれば、あるいは悠仁さまと将来の奥さまとの間に男子が生まれなければ、男系男子による皇位継承は途絶えてしまいます。
だからこそ急いで、皇位継承のあり方を考えなければいけないのです。
ヨーロッパの多くの王室では、20世紀の後半から「男女は同権」という考えが広まる中で、国王になる権利を女子にも認めるように、次々とルールを変えてきたのです。
今もヨーロッパで女性が国王（女王）になりにくい制度を残しているのは、スペイン、モナコ、リヒテンシュタインなど一部の国だけで、それ以外の多くの国は、すでに男女の区別がない長子優先の制度に切り替えています。
実際に今のスウェーデン、オランダ、ベルギーの第1王位継承者はすでに王女です。
男子優先の制度を残すスペインでも、日本と同じく直系の男子がいないことから、レオノール王女が第1継承者となっています。
側室（奥さんの他に複数の女性と子どもをもうける慣習）のない現代でも継承が途絶えなかったのは、こうして継承できる人の幅を広げてきたからでもあるのです。
日本も同じように皇室典範を変えればよいのですが、「男系男子でなければならない！」と、21世紀になっても男尊女卑にこだわる議員や有識者の声が大きく、これができないのです。
しかし前の節でもみた通り、秋篠宮さまの次の世代で男系男子として天皇になり、男系のお子さまをもうけられるのは、今では悠仁さまお一人です。
ここで考えてみてください。
「継承が途絶えてはいけない」というなら、本来の解決策はヨーロッパと同じように女性や女系を認めていくことのはずです。
日本でも皇室典範がなかった時代までは、推古天皇や持統天皇といった女性天皇を何人も経て継承してきたことは、みなさんも日本史の授業で習いますね。
つまり、男系男子にこだわり続けることこそがリスクを最も大きくしているのです。
そんな状況で、愛子さまをはじめとした内親王だけでなくそのお子さままで、危機感の足りない議員たちのこだわりで継承から締め出せばどうなるか。
その答えは、ここまで読んできたみなさんにはもう見えているはずです。
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