年収1000万円でも会社を辞められない「黄金の手錠」とは

「年収1000万円もあれば、嫌な会社なら辞めればいい」と考える人は少なくありません。でも現実には、年収が上がるほど会社を辞めにくくなる人がいます。高い給料によって自由になるはずが、逆に高い給料に縛られる。これが黄金の手錠です。

年収400万円の頃は、家賃8万円のマンションで暮らしていた人が、年収1000万円になると住宅を購入します。車も買います。子どもを私立学校に通わせます。旅行や外食も増えます。

一つ一つは決して浪費ではありません。収入に見合った生活をしているだけです。しかし問題は、こうした支出の多くが固定費になることです。住宅ローンは毎月払わなければなりません。子どもの学費も突然止めることはできません。車のローンや保険料もかかります。

給料は増えたのに、自由に使えるお金はそれほど増えていないというケースは珍しくありません。むしろ生活水準を下げられなくなり、「今の年収を失えない」という心理が強くなります。

高年収ほど転職の選択肢が狭くなります

もう一つ問題があります。年収が上がれば上がるほど、同じ条件で転職できる会社は減っていきます。年収400万円なら、同水準の求人は数多くあります。しかし年収1000万円、1500万円となれば事情は変わります。

その給与には通常、管理職としての責任や専門性、社内で積み上げた実績が含まれています。今の会社では1000万円もらえていても、その能力が転職市場で1000万円と評価されるとは限りません。

特に日本企業では、社内の人間関係や業務知識、組織内での調整能力によって高いポジションを得ているケースも多くあります。会社を一歩出た瞬間、その価値が大幅に下がる可能性があります。本人もそれを知っています。だから辞められないのです。

若いころなら、上司と合わなければ転職すればよかったかもしれません。しかし40代、50代になり、住宅ローンと教育費を抱え、年収1000万円を超えてくると話は違ってきます。

仕事が面白くなくても辞めません。会社の方針に納得できなくても辞めません。理不尽な人事を受けても辞めません。

なぜなら辞表を出した瞬間、自分だけでなく家族の生活水準まで変えることになるからです。高収入があることで選択肢が増えるはずだったのに、気がつけば選択肢を奪われています。

これが黄金の手錠です。しかも手錠は会社がかけたものではありません。自分自身が生活水準を引き上げることで、少しずつ作り上げたものなのです。

ここで重要なのは、高収入を否定することではありません。年収1000万円を目指すことも、いい家に住むことも、子どもに教育費をかけることも悪いことではありません。

問題は、「高収入＝経済的自由」と思い込むことです。経済的自由を決めるのは収入の高さだけではありません。むしろ重要なのは、「収入が減ってもどれだけ生活を維持できるか」です。

年収1500万円あっても毎年1400万円使う人より、年収700万円で年間400万円で暮らせる人のほうが、仕事を辞める自由は大きいでしょう。

会社員にとって最強の資産は、高い給料そのものではありません。「この会社をいつでも辞められる」という状態です。

会社員は年収が上がったときこそ注意したほうがいいでしょう。昇進したからといって、すぐに住宅ローンを増やさないことです。ボーナスを前提に生活設計をしないことです。生活水準を給与と同じ速度で上げないことです。

そして今の会社以外でも稼げる能力を持っておくことです。皮肉なことに、会社で成功すればするほど、この準備は重要になります。年収が上がれば人生が自由になるとは限りません。

何も考えずに生活水準を引き上げれば、高い給料は最も強力な鎖になります。黄金でできているからこそ、その手錠を外すのは難しいのです。