ホンダが北米でハイブリッド車増産を検討：10兆円EV戦略の見直しが鮮明に

ホンダが北米で生産能力の拡大を検討している。ガソリン価格の上昇を背景に、燃費性能に優れるハイブリッド車（HV）の需要が伸び、既存の生産ラインがフル稼働に近づいているためだ。今後、需要動向や米国の通商・環境政策などを見極めたうえで投資判断を行うという。

ホンダのHV（ハイブリット車） ホンダ公式サイトより

今回の動きは、ホンダが近年進めてきた電気自動車（EV）戦略の大幅な見直しと対照的である。

EVに10兆円投資を掲げたホンダ

ホンダは2024年、2030年度までの10年間でEVやソフトウェア分野に約10兆円を投資する計画を示していた。世界的にEVへの転換が急速に進むとの前提に立ち、北米ではEV専用工場や電池工場など大規模な生産体制の構築を進めようとしていた。

しかし、その前提は大きく崩れた。欧米ではEV販売の伸びが鈍化し、価格の高さや充電インフラ、航続距離への不安などが改めて意識されるようになった。米国では環境規制やEV購入支援策をめぐる政策も揺れ動いており、自動車メーカーにとって将来需要を読み切ることが難しくなっている。

ホンダは2025年、電動化関連の投資計画を10兆円から7兆円へ縮小。カナダで計画していたEV関連投資も延期するなど、急速なEVシフトを前提とした戦略を修正した。

EV戦略の誤算が巨額の負担に

2026年に入ると見直しはさらに進み、北米で投入する予定だった一部EVの開発・販売計画も中止された。EV関連資産の減損などによって巨額の損失が発生する可能性も示されており、結果として、EV需要を過大に見積もった投資判断の誤算が表面化している。

もちろんEVという技術そのものが失敗したわけではない。長期的にはEV比率が高まる可能性もある。ただ、2030年前後までに市場が急速にEVへ置き換わるというシナリオについては、少なくとも現時点では想定通りに進んでいない。

存在感を高めているのはHV

その一方で存在感を高めているのがHVだ。ガソリン価格が上昇するなか、ガソリン車より燃費が良く、EVのように充電設備を必要としないHVは、北米の消費者にとって現実的な選択肢となっている。ホンダのHV販売も好調で、既存工場だけでは増加する需要への対応が難しくなりつつある。

ホンダは北米の生産拠点でHVを増産できる体制を整えており、EV向けに予定していた設備や経営資源をHVへ振り向ける動きも進んでいる。

「EV一辺倒」から市場重視へ

数年前まで、自動車業界では「EVに積極的な企業ほど先進的」と評価され、HVを重視するトヨタなどには「EVで出遅れている」との批判もあった。しかし現在の市場を見ると、その評価は単純ではなくなっている。

ホンダもEV開発を放棄したわけではない。電池や次世代EVの研究開発は続ける一方、足元では実際に需要のあるHVを増産する方向へ軸足を戻している。

北米での生産能力拡大は単なる工場投資ではない。巨額のEV投資で誤算を経験したホンダが、政策目標や楽観的な市場予測ではなく、「消費者が実際に買うクルマ」を基準に経営資源を再配分し始めたことを象徴している。