日経新聞の大型コラム「中国が賭ける金本位制ルネッサンス」（11/9）を読みましたら、「米国で10州が法律で金を法定通貨に定めている」とも書いてあり、「えっ、州が金を通貨にすることができるの」と、まず驚きました。
このコラムは「州が定める法定通貨とは何か」という肝心の問題に触れていないし、「金本位制、基軸通貨との違い」も書いていない。手元に通貨問題の専門書もないので、AIとチャットして、考え方を整理することにしてみました。以下は、私なりの要約です。
「そもそも法定通貨（ドル、円、ユーロ、中国元など）とは何か。国なら分かる。なぜ州も法定通貨を制定できるのか」（問い）
→「政府、中央銀行がその価値を保証し、強制通用力を持たせたのが法定通貨。債務の支払い、買い物の決済などの際、相手にその通貨での支払いを拒否されない効力（強制通用力）を持たせる。全米で10州程度が制定している」（答え）。
憲法解釈では州でも金を通貨にしてよい
「州は勝手に法定通貨を制定できないはずだ。法的根拠はあるのか」
→「そう、米国憲法は州独自の通貨（紙幣、貨幣、仮想通貨）を禁じている。ただし、金と銀だけは例外的に州独自の法定通貨として認める権利が残されていると解釈されている」。
「憲法の規定でその道が開かれているということか」
→「そう。憲法第1条第10節に『いかなる州も貨幣、紙幣を発行したり、金貨・銀貨以外のものを法定通貨にしてはならない』とある。『金、銀以外』なら、つまり金と銀だけは州も法定通貨にできると解釈されており、州はこれを法的根拠にしている。もちろん、政府、中央銀行は金を法定通貨にしていない」。
「金貨を店頭に持っていけば支払い能力を直接持つのだろうか」
→「そうではない。金の現物（金貨、金塊）を保管する専門の預託機関があり、まずそこに預ける。その残高に連動したカード、アプリを使う。決済した瞬間にその時の金相場に応じて金が売却され、相手にはドルで支払われる」。
「結構、面倒な手続きが必要なのだ」
→「そう、さらに一般のお店に対し強制するものではなく、あくまで売り手、買い手が合意すれば、法定通貨として決済に使えるとしている」。
金の売却益が非課税になるメリット
「法定通貨といっても不便だなあ」
→「いや、大きなメリットはある。金を売却すると、売却益（売却価格と購入価格の差）に税金（譲渡所得税）がかかり、その分、損をする。それに対し、州の法定通貨として使う場合はそうした税金が免除される。時価・相場の金額で決済できる」。
「なるほど、金は高騰してきたから、売却益が非課税になれば大きい。人によっては何割、何倍も得をする。純粋なお金として使いやすくなる」
→「さらに一般の支払いというより、州への税金（所得税、売上税）、手数料などの納入に使われているようだ。日常的な支払いは圧倒的にドルで、法定通貨として使われる金の比率はごくわずかだ」。
「州がそんなことをする意味は何か」
→「政治的なメッセージが強い。連邦政府の巨額の財政赤字・国債の発行残高、インフレ政策に対する抗議、牽制の意味が大きい。もちろん金の法定通貨化によって、利益を得る人、企業はあるだろう」。
連邦政府は金を法定通貨にすることはない
「連邦政府に対しても金を法定通貨として使えるか」
→「使えないし、認めていない。そんなことをしたら、ドルの基軸通貨としての役割を修正するという大問題に発展する。米政府、中央銀行が所有・保管している金は世界最大の8133トンで、簿価110億ドル、時価で1兆ドルにもなる。帳簿上は1973年まで存在したブレトンウッズ協定（金ドル本位制、金にリンクしたドルの基軸通貨制）当時の1オンス＝42.2ドルで、時価の100分の1程度だ」。
「現在のドル基軸通貨制は、何を根拠にしているのか」
→「ブレトンウッズ体制は国際法（国際的な取り決め）という条約で国際的な合意があった。現在のドル基軸通貨というのは、国際協定でもなく、条約でもない。実体がそうなっているという話だ。それに中国などが揺さぶりをかけている」。
中国の狙いは金本位制の復活ではない
「覇権国を目指す中国は何を考えているのか」
→「金を大量に購入し、2300トン保有している。ドル依存を下げ、中国元での決済を広げようとしている。ドル建て国債の購入、保有残高も減らし、外貨準備に占める金を増やしている。上海黄金交易所は金の現物を担保にして人民元で海外との貿易決済ができるよう、体制を整えつつある」。
「金本位制を目指しているのか」
→「そうではない。金を準通貨か法定通貨のようにして、金の役割を高め、ドルに揺さぶりをかける。金本位制のルネッサンスということではなかろう。あくまでも通貨として金の補完的価値を高めるということだ」。
「世界全体の通貨供給量の大きさを考えると、現在の金の存在は大きくはない」
→「そう。世界の通貨供給量は104兆ドル、各国政府・中央銀行が保有する金は4.8兆ドル。金にリンクして通貨供給量を決めることは現実的には無理だ。そんなことをしたら大不況を招く。あくまでも補完的な役割を増やしていくことは考えている。金を準通貨にすれば、世界の通貨供給量は増やせる。金本位制だと大不況になる。意味が全く違う」。
こんなところですか。金本位制のルネッサンスは現実問題としてあり得ないし、中国も考えてもいないということでしょう。
編集部より：この記事は中村仁氏のnote（2026年11月13日の記事）を転載させていただきました。オリジナルをお読みになりたい方は中村仁氏のnoteをご覧ください。
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