UTYテレビ山梨が終戦81年を前に放送した戦争特集をめぐり、取材対象者の経歴について疑問の声が相次いでいる。同局は8月15日、事実関係の調査を始めたことを明らかにした。
「回天で出撃寸前」と証言
UTYは8月13日、TBS NEWS DIGで「“海の特攻”人間魚雷『回天』 元搭乗員の証言」と題する特集を公開した。記事では山梨県韮崎市に住む志村義人さん（96）を、回天での出撃を待ちながら終戦を迎えた「元搭乗員」と紹介している。
遊就館に展示されている回天一型改一 Wikipediaより
報道によると、志村さんは15歳で海軍に入り、横須賀通信隊を経て駆逐艦「橘」に乗艦。1945年7月14日に同艦が撃沈された後、回天搭乗員となり、出撃寸前に終戦を迎えたという内容だった。
戦争を直接知る世代が急速に減るなか、96歳の証言そのものには大きな歴史的価値がある。しかし放送後、その経歴をめぐってX上で疑問が噴出した。
名簿や時系列との矛盾を指摘する声
Xでは、現存する回天搭乗員名簿に志村さんの名前が見当たらないとの指摘や、通信隊を経た経歴が回天搭乗員の選抜過程と整合するのかという疑問が出された。
さらに、7月14日に「橘」の沈没を経験してから8月15日の終戦まで約1か月しかなく、その間に回天搭乗員として必要な訓練を受け、「出撃寸前」の段階まで進むことが可能だったのかという時系列上の疑問も提示されている。こうした指摘はあくまでSNS上で提示されたものであり、現段階で志村さんの証言が虚偽だったと断定できるものではない。
問題はむしろ、こうした比較的確認可能な事項について、放送局側が放送前にどこまで史料との照合を行っていたのかという点にある。
UTY「一つひとつ慎重に調査」
批判の拡大を受け、UTYテレビ山梨報道部は15日、「当社の報道内容に関するご指摘について」と題する声明をXに掲載した。戦争特集の取材内容について「多くの方から疑問やご懸念の声」を受けているとして、事実関係を確認すると表明した。
同局は、命をかけて戦った人の証言に関わる重要な問題であるため、一つひとつ慎重に調査を進め、確認ができ次第、結果を改めて報告するとしている。
この対応自体は妥当だろう。ただ、本来こうした調査は放送後ではなく、放送前に行われるべきものでもある。
「証言を尊重すること」と「検証しないこと」は違う
80年以上前の出来事について、96歳の証言者が細部を記憶違いしていたとしても不思議ではない。それは証言者を責める理由にはならない。
だからこそ報道機関の役割がある。
本人の記憶を尊重しながら、軍歴、所属部隊、名簿、当時の日誌、訓練記録などと突き合わせ、「本人はこう記憶しているが、史料では確認できない」と整理して伝えることが必要だ。証言をそのまま「史実」として流すことと、証言を歴史資料として伝えることは同じではない。
戦争体験者が少なくなるほど、一人ひとりの証言の価値は高まる。同時に、誤った情報が「最後の証言」として固定される危険性も高まる。
今回の問題は志村さん個人の真偽をSNSで裁く話ではない。貴重な戦争証言だからこそ、報道機関には通常以上に丁寧な裏付けが求められるという問題である。
UTYが今後どのような史料を調べ、何が確認でき、何が確認できなかったのか。調査結果を具体的に明らかにすることが、戦争体験を正確に次世代へ「つなぐ」ことになるのではないだろうか。
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