【アゴラ】黒坂 岳央：読書は知のインデックス投資

黒坂岳央です。

「本はお金もかかるし、ネットで調べれば十分」という言う人が増えている。これは一度、まさに昔の自分自身が陥った思考だ。だが現在の自分はこの考えが変わった。

自分はこれまで数千記事を書き、4冊の本（今年は5冊目を出す）を商業出版してきた。同時に年間100冊以上の本を読み、毎日ネット記事にも目を通す。両方を書き、両方を読む立場から言う。ズバリ、読書は知のインデックス投資であると。

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「ネット記事 vs 読書」という問い自体が間違い

「同じ文章なのだから、スマホで無料で読める方がいい」とネット記事は読書の上位互換のように考える人は多い。だが、これは包丁とフライパンを比べるようなものだ。役割が根本から違う。

ネット記事はプル型だ。自分が検索する。つまり既に問題意識があるものしか入ってくる。「いや自分はSNSでフォローする人の投稿も読んでいる」という人も、AIアルゴリズムがユーザーの趣味嗜好に合った投稿を出しているので、そういう意味では「実質的なプル型」である。

速い、無料、最新。この3点において本より圧倒的に優れているし、自分も経済ニュースやテクノロジー情報などはこちらを利用する。

一方で本はプッシュ型だ。著者が議題を決める。読者は著者の思考ルートを数百ページ追いかける。すると「そんな視点があったのか」が頻繁に起きる。また、まったく知識がない分野を学習するなら断然書籍が優れている。読む前に自分から調べようとしなかった知識が流れ込む。最大の差はここだ。

つまり、ネット記事は「既にある疑問への回答」を返す。本は「そもそも何を疑問にすべきか」を教える。前者は知識を埋め、後者は思考の地図そのものを書き換える。このような構造があるため、「無料のネットでいい」という人はプッシュ型学習ができていないことには気づきにくい。

直近1年間を振り返ってほしい。自分がネットで追いかけている以外の情報を体系的に持った記憶がない、という人も多いはずだ。読書なら頻繁に起きる「そうだったのか」がネットでは起きにくいのだ。むしろアルゴリズムは固定観念を強化し続ける。

読書は知のインデックス投資だ

筆者が読書をインデックス投資に例えるのは、構造が酷似しているからだ。

インデックス投資の本質は個別銘柄を当てにいかず、市場全体に広く長期で賭けることにある。複利で効いてくる。

読書も同じだ。歴史、心理学、経済学、哲学、科学を広く読み続けることで知識のポートフォリオが形成される。最初は何も起きない。しかし10年後、20年後に「なぜか判断ミスが少ない」「なぜか騙されにくい」という形でリターンが現れる。

しかも読書はインデックス投資より有利な点がある。金融資産は相続できるが本人の能力は増えない。読書は運用者の性能そのものを上げる。資産運用ではなく、運用者のアップグレードだ。

優秀な人ほど読書をする

世の中、著名なビジネスマンは揃って読書をすることで知られている。誰もが知っている話だが、これを実体験で理解すると感覚が変わる。

先日、筆者はあるビジネスマンの豪邸におじゃまさせてもらった。家は文字通り、大豪邸であり家の中で迷子になるほど広い。洗面所は一般的な寝室並、ランドリールームはLDKのような広さだった、といえばどれほどすごいか伝わるはずだ。当然、LDKの広さは言うまでもない。台所の食洗機などもMieleで統一されていた。

滞在させてもらったことでたくさんの印象に残ったが、最大級に心に残ったのが「この家の書斎」である。まるで図書館のようにたくさんの本が並び、そこにはビジネス書を中心に歴史、化学、小説、そして英語の洋書も多くあった。

ほとんどが新刊ばかりだったので、ブックオフで100円で投げ売りされている古本や、図書館で借りてくた本を並べているのとは全く違う。棚に並んでいた本からいくつも付箋がはみ出して見えた。ここの家主は本気で読書家なのだと分かった。

この家主は大変若くしてビジネスで成功した人物であり、家には受賞した盾がいくつもあった。

自分は「こんな若くて大成功する人がわざわざ書斎を作って、自宅図書館のように本を読んでいる」ということが一番強く印象に残った。ビジネスで成功したお金持ちで投資をしない人はいないだろうが、読書をしない人もまたいないのである。

ただし一点、誤解を正しておく。本ならなんでもいいわけではない。自己啓発書の乱読はジャンク債への投資に近い。インデックスの比喩を貫くなら、古典や一次資料に近いものほどインデックス、流行りのビジネス書ほど個別株の短期売買だ。読書の質はジャンルと著者の選択で決まる。

本とネット記事は制作工程が違う

筆者がネット記事を書く場合、テーマを決め、論点を整理し、データを探し、執筆する。大抵は30分以内、長くても1時間以内で終わる。

だが本を書く場合は違う。今も現在進行系で5冊目の書籍を書いているのだが、何冊も関連書籍を読み、統計データを精査し、反論を想定し、編集者と何度も議論し、全体の論理整合性を繰り返し検証する。出版社の会議のフィードバックを受けたり、本当に多くの人の手を介在する。投下時間は記事執筆とは比較にならない。

さらに決定的な差がある。本は著者の評判を賭けている。SNS投稿やネット記事は間違っても流れていくが、本は何年も残り、著者名も出版社名もついて回る。だからまともな著者ほど慎重になる。

「名前が知られていて出せば売れる」という人も1冊目は出せるが、2冊目は続かない。3冊出せる人となれば、それはもう書籍執筆に命をかけている人だけである。これだけ気合を入れて書くのだから、少なくとも同じテーマであればネット記事と書籍の質は比較にならない。

「読まない」ではなく「読めない」

「本はお金もかかるしネットでいい」と言う人の多くは、コスパを計算しているわけでも、時間がないわけでもない。

脳の衰えで「読めなくなっている」と筆者は考える。

その原因は明確だ。短文、画像、ショート動画。現代のコンテンツはすべて短尺に最適化されている。そこに適応した脳は、長尺の論証を追う処理能力を徐々に失っていく。筋肉と同じだ。使わなければ萎縮する。頭をまったく使っていない、とまでは言わない。あくまで超短距離しか走れなくなったかつてのマラソンランナーのようだと解釈すると自然だ。

数百ページにわたる著者の論証を追い続けるには、一定の持続力と抽象処理能力が必要だ。これは生まれつきの才能ではなく、読書という反復によって形成される筋肉だ。

短尺コンテンツしか消費しない生活を続けると、この筋肉が落ちる。すると長い文章が「読みにくい」ではなく「読めない」になる。本屋でパラパラめくったものの、以前のように「面白そう」とかごに入れず「面倒くさそう」と思って棚に戻しているなら、それは脳の衰えなのだ。

◇

読書のリターンは本の内容そのものではない。「世の中には自分の知らないことが無限にある」というメタ認知から生まれる。そこが知識自慢で終わる人と、本当に賢くなる人の分岐点だ。

筋トレは身体の積立投資。読書は知のインデックス投資。筆者は今後も知のインデックス投資をコツコツ長期で続けていきたい。

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