フルサイズミラーレス一眼市場でパナソニックが善戦する方法③

前回の記事では、パナソニックが、他社のフルサイズ一眼ユーザーを「LUMIX Sシリーズ」に鞍替えさせる方法として、メディア露出の多いカメラマンに、タダであげてしまうことを提案した。

実は、これに近いことを、私は経験しているのである。

私が鉄道写真を撮り始めたのは、5歳の時だった。撮影には、家にあった「ミノルタ HI-MATIC AF」という、38mmF2.8レンズが固定された、レンズ交換のできないカメラを使った。鉄道写真に多用される望遠レンズが使えるわけではないので、主に、駅のホームなどで、停車している列車を撮影していた。

ミノルタ HI-MATIC AF-D（コニカミノルタAmazon販売ページより）

私が最初に導入した一眼レフは、1987年に発売された、キヤノンEOSの初号機「EOS650」だった。ズームレンズ2本「EF35-70mmF3.5-4.5」、「EF70-210mmF4」とともに導入した。

昨年の記事で書いた通り、「EOS650」は、本来の予定よりも前倒しで市場に投入されたため、完成度が高いとは言い難かった。外観を見れば一目瞭然だが、操作性に定評のあるEOSならではのモードダイヤル（ボディ左肩にある）がまだない。

モードダイヤルが採用されたのは、1990年発売の「EOS10QD」が最初だったようだ。以降、プロ機「EOS-1系」以外のEOSの多くの機種には、モードダイヤルが採用され続けた。「EOS650」開発時には、キヤノンはオートフォーカス一眼レフの操作性に関して迷いがあり、試行錯誤していた節が伺える。

「EOS650」は、連写速度が遅かった（3fps）り、動体予測オートフォーカスがなかったりしたものの、鉄道写真撮影に多用する望遠レンズを使えるのはありがたかった。しばらくして、サードパーティ（シグマ）製の400mmF5.6超望遠レンズも導入した。東海道本線根府川−早川間のS字カーブ付近で、雨の中、東京へ向かうブルートレイン「富士」を撮影した写真が、学研のカメラ雑誌「CAPA」に掲載された。

キヤノンEOS-1HS（キヤノン社サイトより）

中学3年生の時、「CAPA」のモニタープレゼント企画に応募した。一眼レフ「キヤノンEOS-1HS」と高級標準ズームレンズ「EF28-80mmF2.8-4L USM」が貸し出され、しばらく使用した感想のレポートを提出した後には、このカメラとレンズが貰えるという企画であった。ダメもとで応募してみたら当選したので、私は狂喜乱舞した。キヤノンが本気で開発したプロ機だけあって、「EOS650」とは比較にならないくらい性能が高かった。

これを機に、私は各鉄道誌で、キヤノンの機材で撮影した鉄道写真を発表してゆく（撮影に使ったカメラとレンズの名前を写真に併記するのが一般的）。現在まで、30年以上、キヤノンEOSを使い続けてきた最大の要因は、キヤノンに、一眼レフの最高機種をタダで貰ったことなのである。当時、鉄道写真界で無名だった中学生に、気前良くプロ機と高級標準ズームレンズ（合わせて40万円弱）をプレゼントしてくれたキヤノン販売（現キヤノンマーケティングジャパン）と学研CAPA編集部の関係者各位には、改めて深く御礼を申し上げたい。

キヤノンEOSの操作性の良さに惚れ込んだ私は、新たにレンズ交換式カメラで写真撮影を始めたいという人から、機種選定のアドバイスを依頼されると、撮影対象や予算を尋ねた上で、キヤノンEOSシリーズから、その人にふさわしいカメラとレンズを推薦することが多くなった。

キヤノンは、プロ機である「EOS-1系」から、エントリーモデル「EOS Kiss系」に至るまで、幅広く機種を取り揃えている。そのため、撮影者の目的や予算に応じて、最適な機種を選びやすい。

一方、パナソニック商品企画部第一商品企画課課長の伏塚浩明氏は、デジカメWatchのインタビューに対し、

LUMIX Sはプロフェッショナルを想定しており、すでに市場にあるフルサイズミラーレスとはターゲットが異なると考えています

と回答している。ミラーレス一眼のエントリーモデルから中級機は、既にあるマイクロフォーサーズ規格の「LUMIX Gシリーズ」が担うので、「LUMIX Sシリーズ」は、プロ機しか作るつもりはないようだ。

フルサイズミラーレス一眼市場を開拓したソニーの機種の重大な欠点は、防塵・防滴性能が弱いことであることは、既に多くのユーザーから指摘されている。砂漠の砂嵐や、台風などの暴風雨の中、北極や南極などの寒冷地で使用しても、間違いなく本来の性能を発揮できる設計が、プロ機には求められる。防塵・防滴性能や寒冷地での使用に際しても、パナソニックは万全の対策を施しているようだ（詳しくは下記動画）。

パナソニックは、最初に発売する3本のフルサイズミラーレス一眼用レンズのうち、標準ズームレンズと望遠ズームレンズに関しては、レンズの明るさ（絞り開放の数値）をまだ明らかにしていない。普通に考えれば、24-105mmレンズの明るさはF4、70-200mmレンズの明るさもF4だと思われるが、敢えて隠しているところに、何らかの意図を感じてしまう。

カメラ界に様々な憶測を飛び交わせることにより、注目を集める戦術であろうか？興味は尽きない。