前回の記事ではPixarの新作アニメ『私がビーバーになる時』（原題：Hoppers）から見るアメリカの映画における日本人キャラの変遷について説明しました。
2025年12月9日発売の私の最新書籍である『世界のニュースを日本人は何も知らない7』でも海外でのコンテンツの話を取り上げていますが、『私がビーバーになる時』は日本人が知らない海外での日本人気を知るうえで非常に重要な作品です。
しかしこの作品で驚かされるのは、主人公の日系人キャラの性格やスタイルだけではなく、作品のコンセプトやキャラデザイン全体に対する日本のアニメや漫画の影響です。
まず主人公のメイベル・タナカさんです。彼女は19歳の日系人で大学生です。
性格的には宮崎アニメに登場する女性キャラに近いものがあり、昔のアメリカの作品ではあまり登場しなかったボーイッシュな性格です。
意外とアメリカやヨーロッパの作品というのは性別を強調するものが多いので、最近はこういうボーイッシュなキャラクターも脇役ではなくて主要キャラとして描かれるのは非常に興味深いです。
明らかに日本のアニメや漫画の影響を受けているのです。
意外なことですが、日本の作品というのは性別をあまり強調しないユニセックスなキャラも多いのです。
これは日本の外から見ないとなかなか気がつかないことなのですが、特に海外でも幅広く親しまれている宮崎アニメに登場する女性キャラというのは、西洋世界の女性キャラとは全く違う性格をしています。
意外ですが、実は、他の先進国では日本よりも性的な違いというのに敏感な人が多く、女性は女性らしく、男性は男性らしくというのが当たり前です。
ですから、かつてのアメリカやヨーロッパでは宮崎アニメを見て大変驚いた人たちが多かったのです。なぜなら彼らは日本というのは男女差別が激しく、日本女性というのはおとなしくて従順なのだという意識があったからです。
ところが映画やアニメとして入ってきた日本のコンテンツには、自立していて強いキャラがたくさん存在していました。これは宮崎アニメだけではなく、日本の他の漫画やアニメも似たような部分があります。
もちろん同人誌や成人向けのものでは、幼く従順なキャラクターも登場するわけですが、しかし主流派の作品では割と強い女性が多いのです。
例えば古い作品ではドラゴンボールのブルマは他の国の作品ではありえないような強さですし、「美少女戦士セーラームーン」がいまだに英語圏だけではなくロシアや南米で人気なのは主人公が強くて充実した女の子たちだからです。日本では今ではすっかり見る人はいなくなってしまいましたが、これらの国ではいまだに大人気です。
その次に日本の大きな影響を感じさせられるのが、登場する動物のキャラの造形です。ビーバーがむっちりした体型で出っ歯、そしてかわいい感じなのは明らかに日本の某ハムスター系アニメや漫画の影響があるのではないでしょうか。そもそも出っ歯というのはアメリカではすごく印象が悪いものでした。しかし、メインキャラは出っ歯なのです。
こういうモフモフした感じのキャラデザインは、かつてのアメリカのアニメではあまり見かけなかったものです。もっとあくが強くてゴツゴツした感じが主流で、動物は実写的な感じが好まれました。しかしデザインのコンセプト自体が日本の「かわいい」に寄ってきているのです。つまり、昔は亜流であった日本風なキャラデザインがもはや「標準」になってきている。
しかも、あのディズニーやPixarまでがそっちに寄せているのです。
つまり、世界が日本に追いついてしまった。日本の表現が全世界の感覚を大きく変えつつあるということです。これは「かわいい」や「美」のセンスを日本人が作り出し、全世界に影響を与えているということ。つまり、世界が世の中を捉える感覚が日本に寄り、日本的な感覚が「心地良い」とされる世界になってきたのだということなのです。これはよく考えたら大変な地殻変動なのです。
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世界のニュースを日本人は何も知らない7 フェイクだらけの時代に揺らぐ常識
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